Hambruna y conflicto 
en Sudán del Sur

La declaración de hambruna es el nivel más grave de crisis alimentaria y nutricional. Cuando se llega a este punto la situación es alarmante y la vida de millones de niños está en riesgo. Sudán del Sur, concretamente dos condados (Leer y Mayendit), han sufrido la hambruna entre los meses de febrero y junio. Pero, aunque el trabajo humanitario ha conseguido revertirla, las tasas de desnutrición infantil siguen siendo alarmantes en todo el país.

Más de 6 millones de personas en todo el país, la mitad de la población, dependen de la ayuda alimentaria. Más de 1,1 millones de niños sufren desnutrición aguda y necesitan tratamiento urgente. De ellos, 270.000 niños la tienen en su estado más grave, lo que significa que su probabilidad de morir se multiplica por 9 comparado con niños que no sufren desnutrición.

Athill, de 28 años, va una vez a la semana al centro de tratamiento contra la desnutrición aguda grave con sus dos gemelos. Con 8 meses, los niños tienen el mismo peso que cualquier recién nacido (alrededor de 4 kilos). Sus otros cuatro hijos asisten a un programa de nutrición y caminan 8 kilómetros para recoger los alimentos terapéuticos para su tratamiento.

"No tenemos comida, por eso mis hijos están enfermos"

dice Athill

“Vivo aquí con mis hijos, mi marido y mi madre”

nos cuenta mientras señala una frágil cabaña de adobe.

“Vinimos aquí porque en nuestra aldea no teníamos comida, pero ahora aquí también tenemos hambre”.

Nos muestra las semillas con las que su familia sobrevive, sin apenas valor nutricional, mientras nos dice

“La mayoría de las veces nos tenemos que aguantar el hambre, o comer unas pocas de estas semillas una vez al día porque no podemos comprar nada para alimentarnos. Vivo con miedo de que si no llueve pronto se acaben las semillas y no tengamos ni siquiera eso para calmar el hambre”.

La amenaza de hambruna y el conflicto en Sudán del Sur dejan a los niños en una situación muy complicada:

• Años de violencia y malas cosechas han desembocado en una situación insostenible. La sequía —5,1 millones de personas carecen de agua potable, saneamiento adecuado e higiene— y el miedo a ser atacados hacen que las familias no salgan a cultivar. Además, 3,3 millones de personas han tenido que huir de sus casas en busca de protección y alimentos, dejando atrás sus tierras y los pocos recursos que tenían para ganarse la vida.
• Escasez de alimentos: Al no haber suficientes cosechas, el precio de los productos básicos se ha encarecido (la inflación ha llegado a subir un 800%). Las familias no pueden comprar comida y sobreviven a base de nenúfares o semillas. Apenas comen una vez al día.
• Crisis nutricional: 1,7 millones de personas se encuentran al borde de la hambruna en todo el país, frente al millón que había a principios de año.
• Violencia: El conflicto sigue y los niños continúan enfrentándose al riesgo de reclutamiento en grupos armados y las niñas a las amenazas de la violencia sexual, el matrimonio forzoso y la explotación. La guerra también supone limites en el acceso humanitario a muchas zonas del país.
• Salud: Continúan los brotes de cólera y sarampión, mientras que la malaria sigue siendo la principal causa de morbilidad entre los niños menores de 5 años. Las tasas tan altas de desnutrición están aumentando la vulnerabilidad de los niños a estas enfermedades.