¿Cuáles son las vacunas más importantes y para qué sirven?
Calendario de vacunas en España para los niños y niñas.
Actualizado 21/04/2023
La vacunación ayuda a proteger a niños y adolescentes contra enfermedades graves o, a veces, mortales. Nuestro calendario de vacunación infantil en España contempla las vacunas más importantes de los niños, que se administran sistemáticamente en nuestro país, aunque también existen otras vacunas recomendadas a las que conviene que prestemos atención.
El propósito de estos calendarios es mantener a niñas y niños, y al resto de la población, a salvo de brotes de enfermedades, motivo fundamental para vacunar a los niños. Es una herramienta de salud pública cuya aplicación favorece el conocimiento de aquellas vacunas más importantes en un momento determinado y en un ámbito geográfico concreto.
Estos son algunos ejemplos de las vacunas incluidas en el calendario de vacunas en España para los niños:
Vacuna neumococo
La meningitis es una inflamación de las membranas (meninges) que recubren el cerebro y la médula espinal. Casi siempre está causada por virus aunque algunas veces son bacterias las que la producen, y más raramente parásitos u hongos.
Vacuna rotavirus
La infección por rotavirus es la principal causa de diarrea grave en los niños menores de 5 años en todo el mundo, aunque principalmente la sufren los niños que viven en las situaciones más vulnerables.
Vacuna hepatitis b
La hepatitis b es una enfermedad viral que se transmite de persona a persona a través del contacto de los fluidos corporales infectados. La vacunación estimula la producción de defensas o anticuerpos frente a ella.
Vacuna tuberculosis
La tuberculosis es una de las principales causas de morbi-mortalidad de origen infeccioso en el mundo, aunque en Europa no es frecuente. Su control es uno de los ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible) que la ONU ha propuesto en su agenda 2030.
Vacuna virus papiloma humano
La infección por el virus del papiloma humano (VPH) constituye la enfermedad de transmisión sexual más frecuente en ambos sexos.
Vacuna difteria tétanos tosferina
La difteria es una enfermedad infecciosa, poco frecuente en países desarrollados donde la profilaxis es sistemática hace muchos años, pero endémica en algunas regiones de Asia, África, Caribe y Sudamérica donde las coberturas a través de las vacunas no son óptimas.
El tétanos es una enfermedad neurológica, no contagiosa, cuya profilaxis se basa en una correcta inmunización con las dosis de recuerdo que deben administrarse cada 10 años.
La tosferina es una enfermedad típica de la infancia, actualmente tiene gran importancia en adolescentes, y muchas veces pasa inadvertida. Su profilaxis también se basa en una correcta inmunización.
Vacuna contra sarampión rubeola y parotiditis
El sarampión es una enfermedad infectocontagiosa propia de la edad infantil. Está ocasionada por un virus y su morbimortalidad es elevada. La incidencia de la enfermedad se ha reducido drásticamente a través de la vacunación, especialmente en los países desarrollados, aunque sigue habiendo brotes.
La rubeola es una enfermedad infectocontagiosa que afecta más a niños y jóvenes no vacunados. Aunque cursa de manera benigna, las mujeres embarazadas deben tener mayor cuidado porque podría afectar al feto.
La parotiditis es otra de las enfermedades infectocontagiosas que afectaba sobre todo a niños entre 5 y 14 años, aunque con la vacunación sistemática la edad de prevalencia se ha desplazado a adolescentes y adultos jóvenes.
Vacuna anti haemophilus influenzae tipo b
También conocida como Hib, el Haemophilus influenzae tipo b es un patógeno humano obligado y es causa importante de infección bacteriana en niños y adultos. Antiguamente, era la segunda causa de neumonías, sepsis y meningitis en niños menores de 5 años.
Vacuna poliomielitis
La poliomielitis o parálisis infantil es una enfermedad infectocontagiosa viral que provoca parálisis permanentes, aunque la gran mayoría de las infecciones por los virus de la poliomielitis son asintomáticas.
A continuación, te dejamos esta tabla donde podrás mirar y entender con mayor profundidad el calendario de vacunación para los niños en España, cómo se presenta cada una de estas enfermedades y las pautas de las vacunas recomendadas.
| Vacuna | Enfermedad | Síntomas y efectos | Edad |
|---|---|---|---|
| HEP B | Hepatitis B | El virus de la hepatitis B es una peligrosa infección del hígado que, en niños, puede tardar años en revelar sus síntomas. En edades más avanzadas puede manifestarse en forma de cirrosis y cáncer de hígado. |
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| Poliomelitis | Poliovirus | La poliomielitis es un virus que paraliza a 1 de cada 200 personas que lo contraen. De esos casos, entre el 5% y el 10% mueren por la parálisis de los músculos respiratorios. Una vez que aparece la parálisis, no hay cura para la poliomielitis: solo un tratamiento para aliviar los síntomas. |
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| DTP | Difteria, tétanos y tos ferina | La difteria infecta la garganta y las amígdalas y, como consecuencia, a los niños que la padecen les cuesta respirar y tragar. Los casos graves pueden ocasionar daños en el corazón, los riñones y/o los nervios. El tétanos provoca contracciones musculares muy dolorosas. Puede causar rigidez en el cuello y la mandíbula de los niños (trismo), impidiéndoles abrir la boca, tragar (o amamantar) o respirar. Incluso con tratamiento, el tétanos suele ser mortal. La tos ferina provoca toses que pueden durar semanas. En algunos casos, puede dificultar la respiración y causar neumonía o incluso la muerte. |
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| Hib | Haemophilus influenzae de tipo B (Hib) | Hib es una bacteria que causa neumonía, meningitis y otras infecciones graves casi exclusivamente en niños menores de cinco años. |
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| Neumocócicas | Enfermedades neumocócicas | Las enfermedades neumocócicas abarcan desde enfermedades graves, como la meningitis y la neumonía, hasta otras más leves como sinusitis o infecciones de oído. Las enfermedades neumocócicas son una causa común de enfermedades y muertes en todo el mundo, especialmente entre niños menores de dos años. |
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| Rotavirus | Rotavirus | Los rotavirus pueden ocasionar vómitos y diarreas graves que pueden provocar deshidratación, desequilibrio de electrolitos y shock en niños. Si el tratamiento no se comienza de inmediato, especialmente el reemplazo de fluidos, la persona que lo padece puede morir. |
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| VPH | Virus del papiloma humano (VPH) | El VPH no suele presentar síntomas, pero algunas variedades pueden causar cáncer de cuello uterino (el cuarto cáncer más común en mujeres). La causa de casi todos los casos de cáncer de cuello uterino (el 99%) es el VPH. El VPH también puede provocar la aparición de verrugas genitales tanto en hombres como en mujeres, así como cáncer en otras partes del cuerpo. |
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| MMR | Sarampión, rubeola y parotiditis (triple vírica) | El sarampión es una enfermedad muy contagiosa. Algunos de sus síntomas son fiebre, congestión nasal, manchas blancas en el fondo de la boca y sarpullidos. Los casos más graves pueden causar ceguera, edema cerebral y la muerte. La infección de rubeola en niños y adultos suele ser leve, pero en mujeres embarazadas puede provocar aborto, muerte del feto, muerte del bebé o defectos congénitos. Las paperas pueden causar dolor de cabeza, malestar general, fiebre e inflamación de las glándulas salivales. Algunas de sus posibles complicaciones son meningitis, inflamación de los testículos y sordera. |
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| DGC | Tuberculosis | La tuberculosis es una infección que, en la mayoría de los casos, ataca a los pulmones, pero en los niños afecta a otros órganos, como el cerebro. Un caso grave podría acarrear serias complicaciones o causar la muerte. La tuberculosis es muy difícil de tratar una vez contraída; el tratamiento es prolongado y no siempre da buenos resultados. |
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Si deseas conocer más información sobre el calendario de vacunación recomendado en tu Comunidad Autónoma, ponte en contacto con tu médico, centro de salud o Ministerio de Sanidad. También puedes revisar el calendario de la Asociación Española de Pediatría para ver qué otras vacunas fuera del calendario se recomiendan. ¡Y muy importante: no caer en los falsos mitos sobre las vacunas!
La importancia de vacunar a los niños que más lo necesitan
Las vacunas salvan vidas, entre 4 y 5 millones cada año. Las vacunas, al proteger a los niños frente a enfermedades graves, desempeñan una función esencial en el objetivo de poner fin a las muertes infantiles evitables. Por eso, la labor de UNICEF con las vacunas empieza por identificar a los niños a los que, en todo el mundo, no les llegan las vacunas que necesitan.
Hoy en día, las vacunas protegen a más niños que nunca, pero 67 millones de niños no reciben las vacunas que necesitan para protegerse de enfermedades prevenibles. Los bajos niveles de inmunización de los niños en países empobrecidos o en desarrollo ponen en peligro sus vidas y los logros obtenidos en todos los demás ámbitos de la salud materno infantil.
Fuentes: Ministerio de Sanidad y Asociación Española de Pediatría
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