Somalia: los niños reciben nuevas vacunas contra enfermedades mortales
Las autoridades somalíes han puesto en marcha hoy una nueva vacuna -que combina cinco diferentes en una sola-, que actúa contra varias enfermedades potencialmente mortales para niños, lo que podría salvar miles de vidas.
A partir de hoy, los niños somalíes recibirán la vacuna pentavalente, una combinación de cinco vacunas en una, que actúa contra la difteria, el tétanos, la tos ferina, la hepatitis B y la Haemophilus influenzae tipo B (Hib - la bacteria que causa meningitis, neumonía y otras enfermedades), que son muy comunes. La vacuna formará parte del programa rutinario de vacunación.
Se han enviado a Somalia más de 1,3 millones de dosis
de la vacuna pentavalente para 2013 que servirán
para inmunizar a los niños menores de un año de
edad. Las vacunas pentavalentes se administrarán a425.000 recién nacidos cada año en Somalia a
través de estructuras sanitarias existentes y de los trabajadores
comunitarios de salud a nivel de distrito. Cada niño necesitará
tres dosis de la vacuna.
El lanzamiento de la nueva vacuna se ha llevado a cabo en
Mogadiscio, Garowe (Puntland) y Hargeisa (Somalilandia) y contó con
la participación de funcionarios y representantes del gobierno y de
la Alianza GAVI, UNICEF y la OMS.
Somalia tiene una de las tasas de vacunación más bajas del mundo
"Somalia tiene una de las tasas de vacunación más
bajas del mundo," dijo el doctor Seth Berkley, Director
Ejecutivo de la Alianza GAVI. "El sistema de salud del país ha sido
destruido después de más de 20 años de conflicto y miles de
niños no están protegidos contra las principales enfermedades
mortales. Esta situación es inaceptable y por eso GAVI y
sus donantes han comprometido una cantidad importante de fondos
para Somalia hasta 2016."
"Es crucial que esta vacuna llegue a todos los niños
somalíes", dijo Sikander Khan, Representante de UNICEF en
Somalia. "Instamos a todos los padres, las comunidades, líderes
religiosos y tradicionales a que participen en las actividades de
vacunación para asegurar que todos los niños de Somalia pueden
tener acceso a la protección que ofrecen."
Uno de cada cinco niños somalíes muere antes de los cinco años
El conflicto que vive Somalia ha dado lugar a que el
país tenga uno de los peores indicadores de salud del
mundo. Las tasas de mortalidad
materno-infantil se encuentran entre las más altas del
mundo; uno de cada cinco niños somalíes muere antes de
cumplir cinco años.
La introducción de la vacuna pentavalente significa que los
niños van a estar protegidos, por primera vez, contra uno de los
causantes de la neumonía, que es una de las principales causas de
mortalidad infantil. Es la primera vez en 35 años que los niños de
Somalia tienen acceso a una vacuna que protege contra otras
enfermedades aparte de la difteria, la tos ferina, el tétanos, el
sarampión, la poliomielitis y la tuberculosis, que ya
reciben.
Somalia es el país número 71 de los elegidos por GAVI para
introducir la vacuna pentavalente - entre los que ya se incluyen
Afganistán, la República Popular Democrática de Corea, Timor
Oriental, Pakistán o Yemen. A finales de 2014, los 73 países
elegidos por la Alianza GAVI ya tendrán la vacuna.
El lanzamiento coincide con la Semana Mundial de la
Inmunización, así como la Semana de Vacunación de África.
Durante esta semana, UNICEF y la OMS llevará a cabo unacampaña de vacunación contra la poliomielitis en todo
Somalia para proteger a los niños de la parálisis causada
por la enfermedad.