5 formas de acabar con la desnutrición infantil
Acabar con la desnutrición infantil y sus consecuencias sobre la vida de los niños es posible. ¡Conoce los métodos más económicos y efectivos para lograrlo!
13/06/2022
La desnutrición infantil tiene efectos devastadores sobre la vida de millones de niños en todo el mundo. Niños que son más propensos a contraer enfermedades, tienen limitaciones para aprender en el colegio y quedan condenados a seguir viviendo en la pobreza.
Actualmente, 149 millones de niños y niñas menores de 5 años padecen desnutrición crónica en el mundo, y 45 millones, desnutrición aguda, según los últimos datos. Estamos ante una crisis nutricional que la pandemia de la COVID-19 no hizo más que empeorar.
Pero acabar con esta lacra y sus consecuencias sobre la vida de los niños es posible. Después de años de lucha, en UNICEF sabemos cuáles son las causas de la desnutrición infantil y que existen acciones de bajo coste y muy efectivas contra la desnutrición. Estas son algunas de las más importantes:
1. Acceso a atención sanitaria
Cuando la atención sanitaria es escasa y los niños no reciben la asistencia que necesitan para su edad, es muy difícil detectar posibles casos de desnutrición.
Las revisiones rutinarias de peso y estatura son una de las herramientas principales para diagnosticar si un niño está desnutrido. Por lo tanto, si se amplía la atención sanitaria, se puede reducir la incidencia de esta lacra.
2. Formación de madres y padres
En los países con altos niveles de desnutrición, los alimentos son escasos. Sin embargo, está comprobado que enseñar a los padres qué alimentos de los que tienen a su alcance son más beneficiosos para sus hijos ayuda a combatir la desnutrición.
3. Alimento terapéutico
El alimento terapéutico listo para usar consiste en una pasta de concentrado de cacahuete que contiene los nutrientes necesarios para la recuperación de los niños que sufren desnutrición aguda grave.
Su uso se ha extendido en los últimos años, impulsado por la posibilidad de utilizarlo en casa y por los beneficios que se obtienen en un corto plazo, entre 6 y 8 semanas. En UNICEF somos el mayor proveedor mundial de este alimento, suministramos en torno al 80% del total.
4. Lactancia materna
La leche que producen las madres es una de las formas más efectivas de acabar con la desnutrición. Cuando un bebé no se beneficia de la lactancia materna, la probabilidad de que muera se multiplica por 14. En ocasiones, son los mitos que existen sobre la lactancia materna los que privan a los niños y niñas de este beneficio para su salud.
5. Acceso a agua y saneamiento
Consumir agua en buen estado y tener acceso a un saneamiento adecuado ayuda a prevenir las enfermedades infecciosas, una de las principales causas de desnutrición infantil.
Por este motivo, un grifo y un retrete juegan un papel fundamental en la lucha contra la desnutrición.
Desnutrición infantil: grandes retos por delante
Gracias a estas prácticas, en los últimos años se han logrado grandes avances en la batalla contra la desnutrición infantil.
En UNICEF, durante el año 2021, salvamos de la muerte por desnutrición aguda grave a casi 5,5 millones de niños y niñas, un 10% más que en el año anterior. Además, trabajamos para prevenir la desnutrición crónica y otras formas de malnutrición llegando a 336 millones de niños.
Estamos trabajando para dar tratamiento contra la desnutrición aguda grave a unos 7,2 millones de niños y niñas en 2022.
Conocemos historias de niños que consiguen recuperarse de las formas más graves de desnutrición, como las de Adut y Akot, en Sudán del Sur.
Sin embargo, queda mucho camino por recorrer y grandes retos por delante. Te necesitamos para acabar con la desnutrición infantil. ¡Tu ayuda puede marcar la diferencia!
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