La ONU exhorta a que se tomen medidas para poner fin a la violencia contra la infancia
Uno de los estudios más detallados de la historia sobre la violencia contra la infancia demuestra que millones de niños y niñas de todo el mundo son sometidos a las peores formas de abuso, y que reciben muy poca o ninguna protección. El Estudio sobre la Violencia contra los Niños del Secretario General de las Naciones Unidas analiza el problema en cinco entornos: el hogar y la familia, las escuelas y los entornos educativos, las instituciones (de atención y judiciales), los lugares de trabajo y las comunidades
"Los niños continúan temiendo y sufriendo la violencia en todos los países del mundo. La violencia no conoce barreras sociales, culturales, religiosas o étnicas. Los niños y niñas son víctimas de una amplia gama de formas de violencia en situaciones muy diversas, desde el caso extremo de las comunidades donde existen pandillas armadas hasta la rutina cotidiana de la vida escolar". Profesor Paulo Sérgio Pinheiro, director del estudio
A pesar de la escasez crónica de datos, el informe llega a tres importantes conclusiones: los episodios de violencia ocurren en todas partes, los responsables suelen ser personas a quienes el niño o la niña conocen, las agresiones por lo general permanecen ocultas o no reciben castigo.
Testimonios sobre la violencia
"Lo que me llevó a trabajar contra la violencia fueron los testimonios de los niños, como el que me dijo que no podía salir de su casa porque tenía miedo de ser víctima de la violencia, que tenía miedo de jugar en su vecindario porque corría peligro de muerte", Harry López, 18 años, Venezuela
Harry López, de 18 años de edad, trabaja en los vecindarios más violentos de Caracas, la capital de Venezuela. Harry dirige cursillos prácticos en los que los niños y jóvenes se reúnen y hablan sobre sus problemas en el local de una organización no gubernamental.
Muchos niños y niñas han participado en la elaboración del estudio, con su testimonio acerca de la violencia que han sufrido o presenciado. Para llevar a cabo el estudio se han realizado miles de consultas, tanto con estos niños y niñas como con funcionarios de gobierno, organizaciones no gubernamentales y expertos.
La obligación de proteger a los niños
"Resulta fundamental que el mundo empiece a pensar que la violencia contra los niños y niñas es una realidad inaceptable a la que hay que dar respuesta, y no que se trata de una serie de hechos trágicos pero aislados que simplemente suceden. Los resultados de este estudio nos orientan hacia dos objetivos claros, porque suministran una serie de recomendaciones concretas sobre lo que pueden hacer los estados y porque hacen hincapié en la necesidad de que se realicen más investigaciones y estudios". Karin Landgren, Jefa de la Sección de Protección de la Infancia de UNICEF
El Profesor Pinheiro exhorta a los estados a asumir la responsabilidad principal con respecto a la prevención de la violencia contra la infancia mediante la institución de marcos jurídicos firmes. "Esto significa prohibir todo tipo de violencia contra la infancia allí donde ocurra y quienquiera que sea el que la ejerza, e invertir en programas de prevención para abordar sus causas subyacentes", explica el director del estudio.
"Los niños y niñas no pueden permitirse el lujo de que este estudio se convierta en otro informe que acumule polvo en las bibliotecas del mundo", agrega. "Tenemos la obligación de garantizar que todos los niños disfruten del derecho a vivir existencias libres de la violencia".