Los 10 países más empobrecidos del mundo en 2023
04/02/2025
Esta clasificación de los países más pobres del mundo en 2023 se basa en el Índice de Desarrollo Humano (IDH) elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Se trata de un índice estadístico compuesto de indicadores relacionados con la esperanza de vida, la educación y la renta per cápita, que se utiliza para clasificar a los países según su nivel de desarrollo.
Los datos que se muestran a continuación se han extraído del último informe y están referidos al año 2022.
Según este informe, a pesar de la recuperación a los niveles de desarrollo previos a la pandemia de la COVID-19, la brecha entre países ricos y pobres ha aumentado en estos años.
¿Cuáles son los países más empobrecidos del mundo?
Ahora, echemos un vistazo a los 10 países con peor desempeño en el IDH según el PNUD. Se incluye en la tabla también la evolución con respecto al informe del 2010.
Posición | Variación (2010-2022) | País | Valor del IDH | Crecimiento (2010-2022) |
193 | N/A | Somalia* | 0.380 | N/A |
192 | -2 | Sudán del Sur | 0.381 | -0.53 % |
191 | = | República Centroafricana | 0.387 | +0.67 % |
189 | +2 | Níger | 0.394 | +1.34 % |
189 | = | Chad | 0.394 | +0.66 % |
188 | = | Mali | 0.410 | +0.08 % |
187 | -1 | Burundi | 0.420 | +0.32 % |
186 | -5 | Yemen | 0.424 | -1.30 % |
185 | +2 | Burkina Faso | 0.438 | +1.37 % |
184 | +1 | Sierra Leona | 0.458 | +0.80 % |
*No se cuenta con datos de Somalia anteriores a este informe.
Somalia
© UNICEF/UNI707730/UNICEF Somalia
Somalia, ubicada en el Cuerno de África, ha estado marcada durante décadas por conflictos y violencia, lo que ha contribuido a su situación de pobreza generalizada y falta de desarrollo socioeconómico.
Uno de los principales desafíos a los que se enfrenta Somalia es la presencia de grupos armados que han perpetuado la inestabilidad y la violencia en el país. Este conflicto interno dificulta la provisión de servicios básicos, el funcionamiento de la economía y el acceso a recursos vitales para la población.
Además, Somalia enfrenta desafíos adicionales relacionados con una gran sequía. La escasez de agua potable, la falta de acceso a atención médica adecuada y la limitada disponibilidad de alimentos nutritivos son problemas persistentes que afectan a la población somalí, especialmente a la infancia y a las familias más vulnerables.
En Somalia, la sequía ha provocado una grave escasez de agua y pérdida de ganado en las regiones orientales de Toghdeer, Sool y Sanag. Esta situación ha llevado a un éxodo de familias de áreas remotas en busca de ayuda, con más de 1,7 millones de niños y niñas de entre 6 y 59 meses en riesgo de desnutrición aguda, de los cuales se estima que 430.000 probablemente sufrirán desnutrición severa según un informe de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA) de marzo de 2024. Los niveles de lluvia han disminuido significativamente en los últimos años, lo que ha exacerbado la situación y ha generado preocupaciones sobre la seguridad alimentaria y el bienestar de la población. Además, el cambio climático ha exacerbado la frecuencia e intensidad de eventos climáticos extremos, incluyendo sequías prolongadas o inundaciones como las acaecidas en el segundo trimestre de 2024.
Organizaciones internacionales como UNICEF están trabajando en Somalia para abordar las necesidades humanitarias urgentes y apoyar el desarrollo a largo plazo. A través de programas que abarcan áreas como la salud; la nutrición; la educación; la provisión de servicios de agua, saneamiento e higiene y la protección infantil, se busca mejorar las condiciones de vida y crear oportunidades para un futuro más próspero en el país.
Sudán del Sur
Sudán del Sur, el país más joven del mundo, ha enfrentado desafíos desde su independencia en 2011, incluida la violencia étnica y la inestabilidad política. La economía del país sigue siendo frágil tras el tenue acuerdo de paz de 2018, que intentó poner fin a años de guerra civil.
Sin embargo, la mayoría de la población enfrenta una grave inseguridad alimentaria debido a la persistente violencia, la depreciación de la moneda y las interrupciones en el suministro. Además, las intensas inundaciones han afectado aún más la actividad económica.
La economía sigue dependiendo en gran medida del petróleo, lo que la hace vulnerable a las fluctuaciones de los precios internacionales del crudo. La falta de diversificación económica y la escasez de financiación internacional agravan la situación económica del país.
Las inundaciones representan una amenaza significativa para Sudán del Sur, con graves consecuencias para la población infantil. Estos eventos climáticos extremos tienen un impacto devastador en la vida de los niños y niñas, exacerbando la inseguridad alimentaria, la pérdida de vivienda y el acceso limitado a servicios básicos como la salud y la educación.
República Centroafricana
La República Centroafricana se encuentra en una situación de fragilidad política e inseguridad, con la presencia de grupos armados y un gobierno central débil.
Es uno de los países donde UNICEF ha llevado alimento terapéutico para paliar la muerte por desnutrición. Como el caso de Pierre, hijo de Prosper, que lo llevó al centro de salud más cercano cuando tenía solo 3 años y pesaba apenas 9 kilos. Juntos caminaron más de 11 kilómetros desde su pueblo hasta la capital de República Centroafricana, en un viaje lleno de incertidumbre sobre si Pierre sobreviviría.
La familia de Prosper no es una anécdota aislada, en un país sin trabajo para las familias, asolado por el conflicto, se las arreglaban recogiendo las sobras de cosechas cercanas. Los estragos de la COVID-19 y décadas de violencia han generado una crisis devastadora para la infancia, convirtiendo al país en uno de los lugares más peligrosos para ser niño en todo el mundo.
© UNICEF/UNI451576/LeMoyne
Níger
La economía nigerina depende en gran medida de la agricultura de subsistencia y se enfrenta a una serie de desafíos, como la sequía recurrente, la desertificación y la inestabilidad política. Estos factores contribuyen a altos niveles de pobreza y vulnerabilidad en la población, especialmente entre los más jóvenes.
La inestabilidad política en el país produce un impacto significativo en los bajos niveles de desarrollo del país. El golpe de estado del 26 de julio de 2023 llevó a la toma del poder por una junta militar, lo que resultó en sanciones económicas y diplomáticas por parte de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO). En respuesta, Níger, junto con Burkina Faso y Mali, se retiró de CEDEAO y formó la Alianza de Estados del Sahel (AES) en septiembre de 2023. Estas acciones han exacerbado la crisis económica y han aumentado la inseguridad, afectando negativamente la capacidad del país para proporcionar servicios básicos y mejorar las condiciones de vida de su población, especialmente entre las niñas y niños, quienes sufren las consecuencias de la falta de acceso a educación, atención médica y otros servicios esenciales
La falta de acceso a estos servicios básicos implica que muchos niños y niñas no puedan asistir regularmente a la escuela o a los centros de salud debido a la falta de infraestructuras adecuadas, la inseguridad y las responsabilidades familiares.
Además, la atención médica es limitada y muchas comunidades carecen de acceso a servicios de salud de calidad, lo que aumenta el riesgo de enfermedades y mortalidad infantil.
Chad
Al igual que Níger, su vecino occidental, la economía de Chad depende en gran medida de la agricultura de subsistencia, la cual enfrenta serios desafíos debido a las sequías recurrentes, la desertificación y la inestabilidad política en la región (especialmente en Níger, Sudán y Libia). Estos factores han llevado a altos niveles de pobreza y vulnerabilidad, afectando especialmente a niñas, niños y jóvenes.
Servicios esenciales como la educación y la atención médica son extremadamente limitados. Muchos niños y niñas no pueden asistir a la escuela regularmente debido a la falta de infraestructuras adecuadas, la distancia a los centros educativos, la inseguridad y las responsabilidades familiares. Además, estos servicios han visto aumentada su presión debido a la llegada de personas refugiadas que huyen del conflicto en Sudán.
Mali
Mali enfrenta serios desafíos debido a la sequía recurrente, la desertificación y la inestabilidad política. Estos factores han llevado a altos niveles de pobreza y vulnerabilidad, afectando especialmente a niñas, niños y jóvenes.
El largo conflicto armado en Mali ha sido un factor determinante en la inestabilidad del país. Desde el golpe militar de 2012 y la ocupación de las regiones del norte por grupos armados, el país ha estado sumido en una grave crisis de seguridad.
La inestabilidad en la región del Sahel, especialmente en países vecinos como Burkina Faso y Níger, ha contribuido a la crisis en Mali. Estos tres países han experimentado golpes de Estado y un aumento de la violencia por parte de grupos armados, lo que ha llevado a una mayor inseguridad y desplazamiento de personas. Recientemente, los tres países formaron la Alianza de Estados del Sahel (AES) y abandonaron la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO).
Los servicios esenciales, que ya eran extremadamente precarios, se enfrentan a una crisis sin precedentes debido al conflicto.
Burundi
© UNICEF/UNI642621/Muco
Burundi, ubicado en el África Subsahariana, se enfrenta a numerosos desafíos, incluida la inestabilidad política y la violencia étnica.
Burundi enfrenta serios desafíos debido a la pobreza extrema, la inestabilidad política y la falta de acceso a servicios básicos. Estos factores han llevado a altos niveles de vulnerabilidad, afectando especialmente a niñas, niños y jóvenes.
El conflicto étnico y político recurrente en Burundi ha sido un factor determinante en la inestabilidad del país. Desde su independencia en 1962, Burundi ha experimentado múltiples episodios de violencia, incluyendo una guerra civil entre 1993 y 2005 que dejó profundas cicatrices en la sociedad. Aunque se han hecho esfuerzos para lograr la paz, la inestabilidad política persiste, exacerbada por disputas electorales y tensiones entre diferentes grupos políticos y con países vecinos (especialmente Ruanda).
La pobreza es generalizada en Burundi, con una gran parte de la población viviendo por debajo del umbral de pobreza. La malnutrición es prevalente, afectando especialmente a la infancia y a las mujeres embarazadas. La falta de acceso a servicios de salud adecuados significa que muchas enfermedades prevenibles, como la malaria y la diarrea, son comunes y a menudo mortales.
Yemen
Yemen es el único país fuera de África que se encuentra en esta lista. El país enfrenta una crisis humanitaria sin precedentes, marcada por la pobreza extrema, el conflicto tanto interno como regional y la falta de acceso a servicios esenciales. Estos problemas han creado un entorno de alta vulnerabilidad, especialmente para la infancia y la juventud.
El conflicto armado en Yemen, que comenzó en 2014, ha devastado el país. La inestabilidad en la región, exacerbada por los conflictos con países vecinos y los ataques aéreos, ha empeorado la situación en Yemen. Estos conflictos han incrementado la inseguridad y el desplazamiento de personas, profundizando la crisis humanitaria.
El sistema educativo en Yemen está en ruinas; muchas escuelas han sido destruidas o están siendo utilizadas como refugios para personas desplazadas, los niños y las niñas enfrentan enormes obstáculos para acceder a la educación, incluyendo la falta de recursos y la necesidad de trabajar para apoyar a sus familias, por su parte, las niñas, en particular, sufren especial discriminación y violencia, lo que limita aún más sus oportunidades educativas. Los servicios básicos, ya de por sí deficientes, se encuentran en un estado crítico. La falta de acceso a agua potable y saneamiento adecuado es un problema grave, afectando la salud y el bienestar de la infancia.
La pobreza en Yemen es abrumadora, con una gran parte de la población viviendo en condiciones de extrema necesidad. La malnutrición es un problema crítico, afectando gravemente a la infancia y a las mujeres embarazadas. La falta de acceso a servicios de salud adecuados ha llevado a la propagación de enfermedades prevenibles como el cólera y la diarrea, con consecuencias a menudo mortales.
Burkina Faso
Burkina Faso se enfrenta a una crisis multifactorial, caracterizada por conflictos armados, inestabilidad política y una pobreza arraigada. Estos problemas han creado un entorno extremadamente vulnerable.
El país ha sido escenario de múltiples golpes de Estado, el más reciente en septiembre de 2022. Este cambio de gobierno ha llevado a una mayor inestabilidad y ha afectado negativamente la economía y los servicios públicos. En respuesta a las sanciones impuestas por la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), Burkina Faso, junto con Níger y Mali, se retiró de esta organización y formó la Alianza de Estados del Sahel (AES) en septiembre de 2023.
La violencia en Burkina Faso ha obligado a miles de personas a huir de sus hogares, buscando refugio en países vecinos como Níger. Los ataques de grupos armados han aumentado, afectando gravemente a la población civil. Esta situación ha llevado a un desplazamiento masivo y ha puesto una enorme presión sobre los recursos limitados de las comunidades de acogida.
La pobreza es un problema endémico en Burkina Faso, con una gran parte de la población viviendo en condiciones de extrema necesidad. La malnutrición es prevalente, afectando especialmente a la infancia y las mujeres embarazadas. La falta de acceso a servicios de salud adecuados ha llevado a la propagación de enfermedades prevenibles. El acceso a la educación, especialmente a las niñas, también ha empeorado por causa de la inestabilidad política, ya sea en las zonas donde el conflicto es mayor como en las comunidades de acogida donde las escuelas, que ya eran extremadamente precarias, se han visto desbordadas con la llegada de las personas desplazadas.
Sierra Leona
Sierra Leona ocupa el décimo puesto de la lista, entre las principales causas de esta situación se encuentran la pobreza extrema, la falta de acceso a servicios básicos, la inestabilidad política y las secuelas de conflictos pasados.
La pobreza, a pesar de la abundancia de recursos minerales y naturales, es generalizada; con un PIB per cápita de 468 dólares en 2023, la mayoría de la población vive con ingresos insuficientes para cubrir sus necesidades básicas. Esta situación se ve agravada por la alta tasa de desempleo, que ha repercutido en graves protestas urbanas en Freetown, la capital, y la dependencia de la agricultura de subsistencia.
Además, Sierra Leona ha sido golpeada por varias crisis en la última década, incluyendo la epidemia de ébola y la pandemia de COVID-19. Estos eventos han debilitado aún más la economía y han exacerbado la inseguridad alimentaria, afectando a casi la mitad de la población. La falta de infraestructura adecuada y la corrupción también han impedido el desarrollo sostenible y la mejora de los servicios públicos.
Las consecuencias de esta situación son devastadoras. La baja esperanza de vida, la alta tasa de mortalidad infantil y la malnutrición crónica son problemas persistentes. Más del 50% de los niños y niñas y el 70% de las mujeres embarazadas sufren de anemia. Además, la falta de acceso a una educación de calidad limita las oportunidades de desarrollo personal y profesional, perpetuando el ciclo de pobreza.
Países con mayor pobreza infantil
Obviamente, en los países donde la renta per cápita es menor, los niños, niñas y sus familias cuentan con menos recursos. Sin embargo, no siempre un PIB alto conlleva asociado el bienestar infantil en todos sus ámbitos.
El informe de UNICEF Innocenti examinó la pobreza infantil en 39 países de ingresos altos y medio altos de la Unión Europea (UE) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Se encontró que se ha logrado cierto progreso, pero aún queda mucho por hacer para acabar con la pobreza infantil en medio de la riqueza.
Se observó que las subvenciones y ayudas directas a las familias redujeron al menos a la mitad la proporción de niños pobres en 10 de los 39 países analizados. Sin embargo, en cuatro países, incluyendo a España, la protección social sigue siendo marginal y reduce la pobreza infantil en menos de una cuarta parte.
Tomando como ejemplo el caso de España, según el informe “España: pobreza infantil
en medio de la abundancia”, se destaca que, a pesar de tener niveles de renta nacional per cápita similares a países a los de Eslovenia, la tasa de pobreza infantil es significativamente más alta, alcanzando el 28%. En comparación, Eslovenia registra una tasa de pobreza del 10%.
Estos datos resaltan la necesidad de implementar políticas más efectivas para abordar la pobreza infantil, incluso en países con niveles de ingresos aparentemente similares.
Más información sobre qué es pobreza infantil en España y cómo combatirla, en este enlace.
Cómo ayuda UNICEF a erradicar la pobreza en el mundo
UNICEF trabaja en algunos de los lugares más difíciles para llegar a los niños y niñas más desfavorecidos del mundo. Tiene presencia en 190 países y territorios, donde trabaja para construir un mundo mejor para todos.
Colaborar para reducir la pobreza
UNICEF responde a cientos de crisis humanitarias en todo el mundo cada año, ya sean mediáticas o no, emergentes o crónicas. La organización llega a más niños y niñas y más programas que cualquier otra entidad en el mundo, interviniendo antes, durante y después de las emergencias. Actualmente, 1 de cada 4 niños enfrenta conflictos bélicos, desastres naturales y otras emergencias en más de 100 países, lo que convierte este momento en uno de los más difíciles para la infancia.
El apoyo corporativo es fundamental para UNICEF en estas situaciones. Las empresas, instituciones y particulares pueden contribuir mediante donaciones, haciéndose socios, con aportaciones puntuales, activando acciones con clientes y empleados, o proporcionando conocimientos técnicos.
Estas contribuciones permiten llegar a los lugares más remotos y atender a los niños más vulnerables. Los fondos recibidos pueden destinarse a una emergencia específica en un país o contribuir al Fondo de Emergencias de UNICEF, que garantiza una respuesta rápida y efectiva en situaciones de emergencia con menos financiamiento o cobertura mediática.
Informes sobre pobreza infantil
- La triple amenaza: la combinación de las enfermedades, los riesgos climáticos y la precariedad de los servicios de agua, saneamiento e higiene puede tener repercusiones mortales para la infancia.
- Niños y niñas desplazados por el cambio climático: prepararse para un futuro que ya está aquí.
- Informe del Estado Mundial de la Infancia 2023: para cada infancia, vacunación.
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