Líbano: se multiplica el número de muertos y desplazados

© UNICEF/UNI561764/Sánchez

04/10/2024

Estas semanas están siendo trágicas en Líbano. Durante los últimos días, más de 100 niños y niñas han muerto por los ataques y casi 700 han resultado heridos (según el Ministerio de Salud Pública libanés).

"Los médicos nos hablan de niñas y niños ensangrentados, magullados y rotos, que sufren tanto física como mentalmente. Muchos sufren ansiedad y pesadillas relacionadas con las explosiones. Ninguna niña ni niño debería verse sometido a situaciones tan horribles", alerta Adele Khodr, directora regional de UNICEF para Oriente Medio y Norte de África.

Los daños más comunes entre los niños y niñas están siendo las conmociones y lesiones cerebrales traumáticas por el impacto de explosiones, así como heridas de metralla y lesiones en las extremidades. La pérdida de audición provocada por las explosiones también es común.

La cifra promedio de niñas y niños fallecidos cada día, es más del doble de la registrada durante el devastador conflicto que sacudió al país en 2006.

Una tragedia tras otra

"A medida que avanzan los días, la devastación crece, acumulando tragedia sobre tragedia", advierte Edouard Beigbeder, representante de UNICEF en Líbano. "Los ataques están matando e hiriendo a niños y niñas a un ritmo aterrador que imposibilita cualquier tipo de sensación de seguridad".

La escalada de los últimos días provocó la muerte y heridas a miles de personas, desplazamientos masivos, grandes daños en las infraestructuras y ha infundido un miedo inimaginable en la vida cotidiana de la población de todo el país.

Esta escalada se suma a la ya frágil situación de decenas de miles de familias libanesas. El país se ha visto afectado por una serie de crisis superpuestas en los últimos años, como la explosión del puerto de Beirut, el impacto de la pandemia de COVID-19 y el quinto año de un colapso económico paralizante que ha disparado los índices de pobreza.

Una encuesta realizada por UNICEF en Líbano en noviembre de 2023, reveló que más de 8 de cada 10 hogares habían tenido que pedir dinero prestado o comprar a crédito para adquirir artículos de primera necesidad, lo que suponía un aumento de 16 puntos porcentuales en seis meses. La misma encuesta reveló que en la gobernación del Sur, el 46% de los hogares afirmaba que sus hijos sentían ansiedad y el 29% estaban deprimidos.

Olas de desplazamientos

Según informes del gobierno, el número de desplazados internos por la violencia se ha disparado a más de un millón, incluidos más de 400.000 niños y niñas. 

Miles de niños, niñas y sus familias viven ahora en la calle o en refugios, muchos han huido de sus hogares sin suministros ni pertenencias y no saben cuándo volverán a casa o a la escuela. Las condiciones humanitarias empeoran por momentos. 

Desde UNICEF estamos especialmente preocupados por el impacto a largo plazo de estos acontecimientos en la salud mental de la infancia. 

Interrupción en los suministros

Las infraestructuras civiles han sufrido graves daños, entre ellas las estaciones de bombeo de agua construidas o rehabilitadas por UNICEF en las gobernaciones de Bekaa y Sur, dejando a 30.000 personas sin acceso a agua potable.

A su vez, el sistema sanitario libanés está sometido a una enorme presión debido al aumento del número de víctimas. Se ha visto directamente afectado por el conflicto ya que al menos 10 hospitales han sufrido daños, incluida una unidad de cuidados intensivos neonatales.

UNICEF entrega agua embotellada y kits de higiene en Beirut, Líbano, en refugios y zonas densamente pobladas que reciben a personas desplazadas. El equipo también comenzó a distribuir mantas y sacos de dormir. © UNICEF/UNI650117/Choufany

UNICEF con la infancia en Líbano

En respuesta al rápido deterioro de la situación, UNICEF, en colaboración con el gobierno de Líbano, está proporcionando suministros esenciales:

• Miles de botellas de agua potable, 
• Kits de higiene, 
• Material escolar y recreativo para los niños y niñas, 
• Mantas y sacos de dormir, 
• Artículos de higiene personal para mujeres y niñas, 
• Suministros de nutrición (desde suplementos hasta alimentos para bebés). 

Además, desde UNICEF estamos brindando apoyo psicosocial, servicios de protección infantil, educación y actividades recreativas para niños y niñas en muchos refugios.

También hemos iniciado urgentemente las reparaciones en las instalaciones de agua y saneamiento, y enviamos 20 unidades sanitarias móviles para proporcionar atención médica y vacunas. 

Ya hemos entregado 100 toneladas de suministros médicos de emergencia a los hospitales que se enfrentan a graves carencias y desabastecimiento y se esperan otras 40 toneladas este fin de semana. 

Desde UNICEF hacemos un llamamiento urgente a todas las partes para que cumplan sus obligaciones en virtud del derecho internacional humanitario y garanticen la protección de la población, incluyendo a los trabajadores humanitarios y personal médico. Esto incluye facilitar el tránsito seguro de los civiles que buscan seguridad.

"Líbano, que ya estaba al borde del abismo, ha pasado de la crisis a la catástrofe. El sufrimiento de las niñas y los niños debe terminar. La única manera de hacerlo es mediante una desescalada inmediata de las hostilidades. Un conflicto a gran escala tendría un impacto devastador en los 1,3 millones de niños y niñas del país", concluye Beigbeder.

¡Tú nos puedes ayudar a salvar y proteger a la infancia en Líbano!