UNICEF: 850.000 niños tratados este año contra la desnutrición aguda grave en el Sahel
Un informe destaca el desafío que supone llegar hasta todos aquellos con necesidadesUn informe de progresos de UNICEF cifra en más de 850.000 los niños que habrán recibido tratamiento contra la desnutrición aguda grave en nueve países de la región del Sahel a lo largo de este año.
Esta es una cifra estimativa, que se ha obtenido tomando como
referencia los 730.000 niños menores de cinco años que han sido
tratados desde enero hasta finales de septiembre.
UNICEF advirtió en diciembre de 2011 de que 1,1 millón de niños
sufrirían desnutrición aguda grave en el Sahel y necesitarían una
asistencia especializada. Con gobiernos, agencias de la ONU y otras
organizaciones humanitarias se puso en marcha una de las mayores
respuestas humanitarias de este tipo realizadas en la región,
contando con el apoyo de grandes donantes y con los llamamientos
lanzados por los Comités Nacionales de UNICEF.
El informe afirma que la financiación inicial de donantes como los
gobiernos de Suecia y Dinamarca, la Unión Europea y USAID, supuso
que se pudieran comprar y pre-posicionar a su debido tiempo
suministros cruciales de alimento terapéutico listo para usar. Sin
embargo, este año se han producido desafíos significativos, como el
desplazamiento de personas a países vecinos debido al conflicto en
Malí, la inseguridad y las fuertes inundaciones.
“Con nuestra experiencia en la región sabíamos que nos
enfrentaríamos a desafíos graves para llegar a todos los niños” ha
dicho Manuel Fontaine, Director en funciones de UNICEF en la
región. “Se evitó una gran catástrofe. Pero no deberíamos ser
complacientes, porque todavía hay niños que mueren por causas
evitables.”
“Además, la experiencia de 2012 nos sugiere que quizás estemos
subestimando con regularidad el verdadero número de niños que
sufren. Todos tenemos que buscar soluciones más dinámicas para
lograr que las comunidades tengan mayor capacidad de resistencia y
de hacer frente a múltiples impactos”, añadió Fontaine.
Aunque parece que las lluvias están produciendo mejores cosechas en
la mayor parte de la subregión, las familias pueden tardar hasta
dos años en recuperarse de la pérdida de animales y de tener que
pagar altos precios por los alimentos durante mucho tiempo. Además,
la desnutrición infantil es una condición que erosiona de forma
permanente la capacidad de absorción de nutrientes, aún cuando hay
comida disponible que es considerada apropiada por los adultos.
“Desafortunadamente no existe vacuna contra la desnutrición aguda
grave,” ha dicho Fontaine. “Puede que muchos niños de las familias
más pobres del Sahel tengan que enfrentarse a ciclos que
regularmente pondrán sus vidas en peligro. En 2012 el enorme
esfuerzo realizado supuso que fuéramos capaces de brindar los
cuidados necesarios a cada niño que pudo llegar a un centro de
tratamiento. Pero tenemos que llegar a una situación en la que
existan unos sistemas más robustos y que los centros de tratamiento
reciban cada vez menos niños”.
Para descargar fotos y videos en alta calidad sobre la Crisis humanitaria del Sahel:
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