Sobre infancia y conflictos armados
Resumen del discurso de la directora ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore, en el debate abierto ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas sobre infancia y conflictos armados
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NUEVA YORK, 23 de junio 2020— “Excelencias, Representante Especial Gamba, damas y caballeros. Gracias a Francia por convocar este debate. Bienvenida Mariam, nuestra representante de la sociedad civil más joven. Gracias por estar aquí.
Tenemos mucho que aprender de tus experiencias.
Hay pocos niños tan vulnerables como los que viven en situaciones de conflictos armados.
Ya sea porque estén atrapados por los combates, en tránsito como migrantes, refugiados o desplazados internos; siendo o tomando parte de los combates en sí mismos, o detenidos debido a vínculos reales o supuestos con grupos armados, estos niños son, ante todo, víctimas de unas circunstancias que están fuera de su control.
Son, ante todo, niños.
La voz y el apoyo de este Consejo pueden ser fundamentales para apoyar a estos niños. Pueden ayudar a devolverles aquello que les ha sido cruelmente arrebatado: el simple regalo de una infancia normal.
Hace quince años, la comunidad internacional se reunió en torno a estas necesidades.
La resolución 1612, y el establecimiento de la agenda del Grupo de Trabajo del Consejo de Seguridad sobre la cuestión de los niños y los conflictos armados (CAAC) y el mecanismo de monitoreo y presentación de informes, o MRM, representaron un hito en el cumplimiento de nuestro compromiso de proteger a todos los niños. “UNICEF ha estado ahí desde el principio, impulsando esta agenda y copresidiendo los equipos de trabajo de los países sobre monitoreo e informes en 14 países.
Con el informe anual del Secretario General, estamos, juntos, protegiendo a los niños y responsabilizando a las partes en conflicto.
Desde entonces, decenas de miles de niños han sido liberados de las filas de las fuerzas armadas y grupos armados.
Solo en los últimos tres años, UNICEF ayudó a liberar a casi 37.000 de ellos y los apoyó con programas de liberación y reintegración en 19 países.
Los niños supervivientes finalmente están recibiendo los servicios que necesitan para recuperarse y reintegrarse.
Nuestro trabajo también ha creado un nuevo espacio para interactuar con las partes en conflicto para prevenir y poner fin a las violaciones graves contra los niños. Con los años, las partes en conflicto han firmado 32 planes de acción para poner fin y prevenir violaciones graves contra la infancia.
Nuestros esfuerzos han aumentado la conciencia pública, y a menudo la alarma pública, sobre la difícil situación de estos niños y la necesidad de apoyarlos.
Y juntos, hemos enviado un mensaje claro a quienes violarían los derechos de los niños: estas acciones son ilegales, inmorales e inaceptables. Y la comunidad global se compromete a exigirles cuentas. La cultura de la impunidad debe terminar.
Los países ahora tienen una serie de herramientas y marcos innovadores para guiar su trabajo en esta área.
A la Convención sobre los Derechos del Niño ahora se le unen varios instrumentos importantes:
- el Protocolo facultativo sobre la participación de niños en los conflictos armados, ratificado por 170 países;
- los Principios de París sobre los niños asociados con las fuerzas armadas o grupos armados;
- los Principios de Vancouver;
- y la Declaración de Escuelas Seguras, respaldada por 104 estados
Guiados por estos marcos, muchos estados han ido un paso más allá y han dado vida a estos compromisos en sus leyes y reglamentos.
La semana pasada, la República Centroafricana adoptó el nuevo Código de Protección Infantil, que también penaliza el reclutamiento y el uso.
El año pasado, Filipinas adoptó la Ley de niños en situaciones de conflicto armado. Penaliza las seis violaciones graves, brinda protecciones especiales para los niños en conflictos armados y establece sanciones por violaciones.
Y en al menos cinco países, incluidos Dinamarca, el Reino Unido y Nueva Zelanda, los manuales y directivas militares ahora reflejan la Declaración y Directrices de Escuelas Seguras.
Pero estos instrumentos son tan efectivos como la voluntad global de usarlos.
Y, por lo tanto, pedimos a todos los estados que los respalden y reflejen en sus marcos legales. “Porque tenemos mucho más trabajo por hacer.
Continuamos viendo un número terriblemente alto de violaciones verificadas contra niños.
En los últimos 15 años, el MRM ha documentado 250.000 violaciones graves impactantes contra niños en conflictos armados, que incluyen:
- el reclutamiento y uso de más de 77,000 niños;
- el asesinato y la mutilación de más de 100,000 niños,
- violación y violencia sexual contra más de 15,000 niños;
- el secuestro de más de 25,000 niños;
- casi 17,000 ataques contra escuelas y hospitales;
- y casi 11,000 incidentes de denegación de acceso humanitario
Y estos son solo los casos verificados. Los números reales son ciertamente mucho más altos.
La COVID-19 agrega una nueva urgencia a este trabajo.
A medida que la pandemia se extiende, las instalaciones de atención médica han sido dañadas o destruidas por conflictos.
Los servicios han sido suspendidos.
Los niños no están pudiendo acceder a la atención médica básica, incluidas las vacunas.
Los sistemas de agua y saneamiento han sido dañados o destruidos por completo, haciendo imposible que los niños se laven las manos.
Unos 1.500 millones de niños no van a la escuela. En situaciones de conflicto, estos niños tienen una doble desventaja, pierden el acceso a la educación y se encuentran en mayor riesgo de violencia, abuso, matrimonio infantil y reclutamiento en grupos armados.
Las condiciones de hacinamiento en campamentos, asentamientos informales o áreas urbanas densamente pobladas y centros de detención hacen imposible el distanciamiento físico.
Y con demasiada frecuencia, las partes en conflicto están utilizando la pandemia y la necesidad de llegar y apoyar a los niños, especialmente a los que están en tránsito migratorio, para obtener ventajas políticas.
Los niños no son peones ni fichas de negociación. Esto debe parar.
Para abordar estas necesidades crecientes, necesitamos el apoyo y la voz unida de su Consejo para llamar a la acción en cinco áreas clave.
Primero: necesitamos su influencia para instar a las 50 partes en conflicto que aún no han firmado planes de acción para que lo hagan. Necesitamos acción, no palabras, y firmar estos planes es una demostración de compromiso real. Ayuda a la ONU a crear un espacio de diálogo para hacer realidad estos planes. Estos planes deberían abordar cada vez más las seis violaciones graves, en lugar de principalmente el reclutamiento y uso. El plan de acción firmado en Sudán del Sur es un buen modelo a seguir.
Segundo: pedimos la liberación inmediata de todos los niños detenidos para su reclutamiento y uso, o por su supuesta asociación con las partes en conflicto. Estos niños son víctimas, ante todo, incluidos aquellos que pueden haber cometido delitos. También corren un riesgo agudo de contraer COVID-19 y deben entregarse a los actores de protección infantil, como UNICEF.
Tercero: UNICEF hace un llamamiento a los Estados miembros para que traigan a sus ciudadanos y sus hijos a casa. Para repatriarlos. Estos niños tienen derecho a acceder a protección, servicios básicos, educación y servicios de reintegración.
Esto incluye a los miles de niños varados en el noreste de Siria. Vidas jóvenes que son rechazadas y privadas de libertad debido a vínculos supuestos o reales con grupos designados como terroristas.
Después de todo lo que han experimentado, necesitan protección y apoyo.
En cambio, se han encontrado con el ostracismo y el rechazo. Han sido encerrados. A algunos se les ha denegado o despojado por completo su derecho a la nacionalidad.
Como mundo no debemos aceptar esto. Debemos apoyar a estos niños.
Cuarto: hacemos un llamamiento a los Estados miembros para que inviertan en educación y formación profesional para los niños reintegrados. Esto no es solo su derecho, es lo correcto: la educación proporciona un camino hacia la esperanza, una vida mejor y la cohesión social.
Más allá de las inversiones, también pedimos que se detengan todos los ataques a las instalaciones educativas. El año pasado hubo 927 ataques verificados en las escuelas, entre los 13.000 ocurridos desde que comenzó el MRM. Y una vez más, estos números son probablemente mucho más altos. Debemos proteger esta infraestructura esencial.
Y quinto: hacemos un llamamiento a la acción urgente para respetar y proteger las infraestructuras de agua y saneamiento. El agua es un derecho humano básico, y el saneamiento es la primera línea de defensa contra enfermedades como COVID-19 pero también contra el cólera, así como contra la desnutrición.
UNICEF insta a este Consejo a usar su influencia para aprovechar los muchos éxitos de los últimos 15 años y brindar a cada niño la protección y el apoyo que se merecen.
Porque en primer lugar, son niños.
Si les fallamos, fallamos al futuro. Le fallamos a la humanidad. Y fallamos en nuestro deber de dejar al mundo un lugar mejor y más pacífico de lo que lo encontramos.
Gracias".
Acerca de UNICEF
UNICEF trabaja en algunos de los lugares más difíciles para llegar a los niños y niñas más desfavorecidos del mundo. En 190 países y territorios, trabajamos para cada niño, en todas partes, cada día, para construir un mundo mejor para todos.
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UNICEF España, Tel: 609 160 051 / 91 378 85 91
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