Día del Lavado de Manos: 300.000 niños murieron en 2015 por enfermedades ligadas a la falta de agua y saneamiento

Día lavado manos - UNICEF

En el Día Mundial del Lavado de Manos, desde UNICEF recordamos que más de 300.000 niños menores de 5 años murieron en todo el mundo por enfermedades diarreicas ligadas a la falta de agua potable y de saneamiento. Esto implica que cada día murieron 800 niños. Sin embargo, muchas de estas muertes se podrían haber evitado a través del simple gesto de lavarse las manos con jabón.

En un momento en el que el cólera se extiende rápidamente en Haití tras el paso del huracán Matthew o en el que en Yemen, un país devastado por la guerra, se ha producido un nuevo brote de esta enfermedad, desde UNICEF pedimos a los niños, familias y comunidades a convertir el lavado de manos con jabón en una práctica que ayude a prevenir el contagio de enfermedades

Día mundial del lavado de manos: Descubre 6 datos impactantes

Os dejamos 6 datos impactantes relacionados con el lavado de manos:

  • 1 gramo de heces contiene 100 millones de bacterias.
  • Aproximadamente 1 de cada 5 personas en todo el mundo se lava las manos después de ir al baño.
  • Cada año, 1,7 millones de niños no llegan a su quinto cumpleaños a causa de la diarrea y la neumonía.
  • Cuando los niños se lavan las manos con jabón después de ir al baño o antes de comer, se reduce el riesgo de que contraigan diarrea en más de un 40€
  • Infecciones respiratorias graves como la neumonía son la causa principal de muerte en niños menores de 5 años.
  • Algunos indicios sugieren que el lavado de manos con jabón, después de ir al baño y antes de comer, podría reducir la tasa de contagio de neumonía entre los niños en un 25%.

“Cada año, 1,4 millones de niños mueren por enfermedades prevenibles como la neumonía y la diarrea”, dice el jefe de agua, saneamiento e higiene de UNICEF, Sanjay Wijesekera. “Se trata de una cifra abrumadora pero que se podría reducir a través del trabajo con niños y familias para que adopten una solución muy sencilla: el lavado de manos”.

Día del lavado de manos: ¿Cuáles son sus beneficios?

Una correcta práctica del lavado de manos también contribuye a un desarrollo sano del niño, ya que ayuda a que permanezca en la escuela. El lavado de manos mejora la asistencia escolar al reducir el contagio de enfermedades prevenibles, lo que significa que los niños no se tienen que quedar en casa por estar enfermos. 

“El lavado de manos tiene sentido como medida preventiva para mantener a los niños a salvo de las enfermedades. Es simple, rentable y ha demostrado salvar vidas”, dijo Wijesekera.

Día mundial del lavado de manos: 2 semanas después de Matthew el cólera se expande en Haití

En Haití, un país con una débil infraestructura de agua y saneamiento y con persistentes brotes de cólera, han aumentado los casos sospechos de esta enfermedad y la diarrea aguda desde el huracán del 4 de octubre. 

“Es una pesadilla para todos”, dijo Marc Vincent, representante de UNICEF en Haití. “Casi 2 semanas después del huracán Matthew, el cólera puede estar expandiéndose en zonas donde antes apenas existía y la diarrea se apodera de niños ya de por sí vulnerables. Es imprescindible una actuación inmediata, la salud de los niños está en peligro”.