Un mes de guerra: al menos 340 niños y niñas han muerto y miles han resultado heridos en Oriente Medio

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NUEVA YORK, 31 de marzo de 2026– Más de un mes después del inicio de la escalada militar en Oriente Medio, el conflicto sigue teniendo un impacto devastador en la infancia en toda la región. Según los informes, más de 340 niños y niñas han muerto y miles han resultado heridos. Entre ellos, 216 han muerto y 1.767 han resultado heridos en Irán; 124 han muerto y 413 han resultado heridos en Líbano; 4 han muerto y 862 han resultado heridos en Israel; 1 niño ha muerto en Kuwait; 4 niños han resultado heridos en Bahréin; y 1 niño ha resultado herido en Jordania. El mayor número de víctimas infantiles en un solo incidente se registró el primer día de la guerra, cuando un ataque con misiles contra la escuela Shajareh Tayyebeh, en Irán, mató a 168 niños y niñas.

Los ataques constantes por parte de las partes en conflicto en varios países están destruyendo y dañando las instalaciones y la infraestructura de las que depende la infancia, incluidos hospitales, escuelas y sistemas de agua y saneamiento.

La violencia en el Estado de Palestina, incluida la Franja de Gaza y Cisjordania, durante el mismo periodo ha causado la muerte de 16 niños y niñas palestinos y ha dejado más de 50 heridos.

“Los niños y niñas de la región están siendo expuestos a una violencia atroz, mientras que los propios sistemas y servicios destinados a protegerlos están siendo atacados”, ha afirmado Catherine Russell, directora ejecutiva de UNICEF. “Es necesaria una acción urgente por parte de todas las partes en conflicto para proteger la vida de la población civil y garantizar los derechos de la infancia”.

En toda la región, más de 1,2 millones de niños y niñas han sido desplazados debido a los bombardeos y las órdenes de evacuación que han vaciado comunidades enteras. Este desplazamiento suele ir acompañado de la exposición a eventos traumáticos y de la pérdida de todo aquello que hacía que se sintieran seguros. La exposición prolongada a la violencia y la inestabilidad tiene efectos duraderos en el desarrollo cerebral, la regulación emocional y la salud mental a largo plazo.

Las hostilidades en curso están afectando cada vez más a la infancia en Oriente Medio y más allá. UNICEF estima que las interrupciones en la adquisición, producción y transporte derivadas de los conflictos podrían provocar retrasos de hasta seis meses en la llegada de suministros críticos a países de todo el mundo. El aumento de los precios del petróleo, que podría alcanzar hasta un 20%, podría encarecer la fabricación de productos esenciales, como vacunas y suministros nutricionales, así como los costes de transporte. Además, los desafíos logísticos, como la congestión portuaria y las rutas marítimas más largas, están agravando la situación, con desvíos que pueden añadir hasta cuatro semanas de retraso en los tiempos de tránsito.

Para hacer frente a estas interrupciones globales, UNICEF está manteniendo un flujo constante de suministros esenciales para la infancia en todo el mundo mediante la activación de rutas alternativas por aire, tierra y mar, la diversificación de las fuentes de suministros estratégicos vitales y la anticipación de compras para adaptarse a plazos de entrega más largos. Además, UNICEF está negociando activamente con transportistas para limitar recargos excesivos y priorizar la carga humanitaria, garantizando que las regiones afectadas sigan recibiendo el apoyo esencial del que dependen los niños y niñas.

En Irán, tras la solicitud del Ministerio de Salud, UNICEF está desplegando suministros sanitarios que ya estaban preparados, incluidas unidades móviles de salud, tiendas de atención primaria y kits de emergencia, para restablecer el acceso a servicios esenciales para aproximadamente 226.000 personas en las zonas afectadas. Este apoyo incluye la provisión de vacunas, suministros adicionales de atención primaria y servicios de salud mental y apoyo psicosocial para niños, niñas, adolescentes y comunidades.

De manera similar, en Líbano, ante el aumento de las necesidades, UNICEF ha ampliado su respuesta de emergencia para llegar a niños, niñas y familias con ayuda humanitaria urgente. Esto incluye el apoyo a las personas desplazadas más vulnerables en refugios colectivos, comunidades de acogida y zonas de difícil acceso. Junto con sus aliados, UNICEF ha ampliado los servicios de salud para apoyar a las familias desplazadas con un paquete de respuesta integral —que incluye vacunación y servicios de cuidados intensivos neonatales y pediátricos— en más de 290 refugios, así como para más de 480.000 personas en comunidades de acogida. Además, UNICEF ha rehabilitado 20 sistemas de agua y saneamiento en todo el país, restableciendo servicios fiables de agua potable y alcantarillado para más de 1,2 millones de personas.

UNICEF reitera el llamamiento del secretario general para un cese inmediato de las hostilidades y una desescalada real. Todas las partes deben ejercer la máxima contención. De acuerdo con el derecho internacional humanitario, la población civil, incluidos y especialmente los niños y niñas, así como los bienes de carácter civil, deben ser protegidos en todo momento.

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Acerca de UNICEF

UNICEF trabaja en algunos de los lugares más difíciles para llegar a los niños y niñas más desfavorecidos del mundo. En 190 países y territorios, trabajamos para cada niño, en todas partes, cada día, para construir un mundo mejor para todos.

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Catalina Betancur Sánchez
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