Mozambique: la desnutrición y las enfermedades mortales amenazan a 250.000 niños desplazados en la provincia de Cabo Delgado cuando empieza la temporada de lluvias

MAPUTO/ NAIROBI/ NUEVA YORK, 22 de diciembre de 2020 - Aproximadamente 250.000 niños han tenido que desplazarse debido a la escalada de la crisis en la provincia de Cabo Delgado, en el norte de Mozambique, y ahora que se acerca la temporada de lluvias corren el riesgo de contraer enfermedades mortales.

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A UNICEF le preocupa especialmente que los servicios de agua potable, saneamiento e higiene sean insuficientes para satisfacer las crecientes necesidades de los niños y las familias en los centros de alojamiento temporal, que se encuentran masificados, y en las comunidades de acogida. Dichos servicios deben reforzarse y ampliarse urgentemente para prevenir brotes de enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera, y una mayor propagación de la COVID-19.

“En menos de dos años, los niños y las familias de Cabo Delgado han sufrido un ciclón devastador, inundaciones, sequías y dificultades socioeconómicas relacionadas con el conflicto y con la pandemia de COVID-19”, ha dicho la directora ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore. “A medida que las condiciones en la provincia se van deteriorando, y más ahora que empieza la temporada de lluvias, crece la presión sobre los sistemas de agua, saneamiento y atención médica. Los aliados humanitarios sobre el terreno deben reforzar esos servicios para proteger la vida y el bienestar de los niños de la región".

Enfermedades como la diarrea, que se pueden prevenir y tratar fácilmente, pueden ser mortales para los niños desplazados que no tienen acceso a agua potable ni a saneamiento adecuado, especialmente para los niños que padecen desnutrición.

Durante los últimos dos años, los desastres relacionados con el clima y el conflicto han contribuido a la inseguridad alimentaria y el hambre en todo Cabo Delgado. Dos de cada cinco niños de la provincia padecen desnutrición crónica y se están detectando más casos de desnutrición aguda grave entre la población desplazada.

UNICEF está ampliando su respuesta de agua y saneamiento, y dando apoyo a los equipos móviles de salud. Estos equipos visitan a las comunidades y los centros de acogida para analizar el estado nutricional de los niños, proporcionar tratamiento vital con alimentos terapéuticos para los casos graves, y derivar a los niños con complicaciones médicas al centro de salud más cercano. Los equipos de salud móviles también ofrecen atención sanitaria regular a las mujeres, madres y niños, y garantizan que se respetan servicios clave como la atención prenatal y los ciclos de vacunación rutinarios.

Los niños desplazados son especialmente vulnerables. Algunos podrían haber perdido el contacto con sus familias o encontrarse en situaciones de alto riesgo que pueden exponerles a violencia física o psicológica. Muchos niños han sido testigos o han experimentado violencia extrema, o incluso han perdido a familiares cercanos en secuestros y asesinatos brutales. Necesitan una respuesta de protección integral que incluya apoyo psicosocial después de experimentar sucesos tan traumáticos.

UNICEF y sus aliados están instalando espacios amigos de la infancia en los que los niños desplazados pueden disfrutar de actividades a salvo y en un entorno seguro, y donde facilitadores formados pueden identificar a quienes necesitan atención más especializada. Hay una necesidad urgente de ampliar la red de trabajadores formados que pueden visitar a los niños supervivientes y sus familias en casa, para ofrecer apoyo psicosocial y derivarles a servicios sociales y de protección.

Para 2021, UNICEF está haciendo un llamamiento por valor de 52,8 millones de dólares (43,2 millones de euros) para responder a las necesidades humanitarias más urgentes en Mozambique; esto incluye 30 millones de dólares (24,5 millones de euros) como parte del Plan de Respuesta Humanitaria para Cabo Delgado.

Acerca de UNICEF

UNICEF trabaja en algunos de los lugares más difíciles para llegar a los niños y niñas más desfavorecidos del mundo. En 190 países y territorios, trabajamos para cada niño, en todas partes, cada día, para construir un mundo mejor para todos.

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Belén de Vicente

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