Madagascar: dos ciclones consecutivos ponen en riesgo a la infancia

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ANTANANARIVO, 17 de febrero de 2026 – Al menos 6.000 niños y niñas han sido desplazados y cerca de 29.000 no pueden asistir a la escuela tras el paso del ciclón Gezani, que golpeó el este de Madagascar el 10 de febrero con vientos de más de 200 km/h. Es el segundo ciclón que azota el país en apenas dos semanas. Según informes preliminares, ha afectado a más de 270.000 personas y ha obligado a desplazarse a más de 16.000, muchas de ellas niños y niñas.

En la región de Atsinanana, la más afectada, especialmente en Toamasina —segunda ciudad más grande del país y su principal puerto—, las viviendas dañadas y destruidas han obligado a numerosas familias a refugiarse en espacios hacinados. Miles de niños y niñas se enfrentan ahora a mayores riesgos de protección, como la separación familiar, la violencia, la explotación y el trauma psicológico.

“Muchas familias han perdido sus hogares, lo que supone una experiencia profundamente angustiosa para los niños y niñas. El ciclón también ha interrumpido los servicios esenciales de los que dependen, como el acceso a agua segura, atención sanitaria, protección y educación”, ha afirmado Christine Jaulmes, representante de UNICEF en Madagascar. “UNICEF está trabajando con el gobierno para restablecer estos servicios lo antes posible y reducir los riesgos adicionales para la infancia en las próximas semanas, pero necesitamos apoyo y financiación con urgencia”.

Los cortes generalizados de electricidad han interrumpido el suministro de agua en la ciudad, aumentando el riesgo de brotes de enfermedades transmitidas por el agua. Los dos hospitales universitarios se han visto afectados y 21 centros de salud han sufrido daños, incluidos problemas en la cadena de frío de las vacunas en dos instalaciones, lo que limita el acceso a atención vital.

Los ciclones también han interrumpido la educación: 35 escuelas han resultado dañadas, 563 aulas han perdido sus techos y 218 han quedado completamente destruidas, dejando a miles de niños y niñas sin un lugar seguro donde aprender.

La respuesta está siendo liderada por el Gobierno de Madagascar, a través de la Oficina Nacional para la Gestión de Riesgos y Desastres (BNGRC), con el apoyo de aliados humanitarios que realizan evaluaciones y prestan asistencia a las comunidades afectadas. En coordinación con las autoridades nacionales y locales y otras agencias de Naciones Unidas, UNICEF inició acciones de emergencia antes de que el ciclón tocara tierra y amplió rápidamente su intervención tras su impacto.

Se han distribuido suministros de purificación de agua a 2.400 personas, kits de agua, saneamiento e higiene a 178 hogares y 2.000 mosquiteras a 1.000 familias. Se han desplegado kits sanitarios de emergencia con cobertura para 60.000 personas durante un mes, se han asegurado vacunas y se ha apoyado a los hospitales para que continúen operando. Además, se están estableciendo escuelas temporales para hasta 14.000 estudiantes y equipos comunitarios ayudan a las familias a acceder a servicios de protección infantil.

UNICEF también está difundiendo mensajes de sensibilización sobre prácticas seguras de agua e higiene, nutrición y lactancia materna, prevención de la violencia contra la infancia y servicios de apoyo disponibles, incluida la línea telefónica gratuita 930, para ayudar a las familias a proteger a los niños y niñas tras el paso del ciclón.

El ciclón Gezani se produce mientras Madagascar continúa respondiendo al impacto del ciclón Fytia a comienzos de este mes, así como a un brote activo de Mpox en el noroeste, lo que está tensionando la capacidad nacional de respuesta y los servicios esenciales en todo el país.

Las primeras acciones de respuesta han sido posibles gracias a una contribución de casi 900.000 dólares (unos 761.000 euros) del Fondo Central para la Acción en Casos de Emergencia (CERF), que permitió actuar de manera anticipada antes de que el ciclón tocara tierra.

A medida que continúan las evaluaciones, las necesidades humanitarias siguen siendo elevadas y se requerirá apoyo adicional en las próximas semanas para mantener la asistencia a los niños y niñas y sus familias. UNICEF hace un llamamiento por valor de 8,4 millones de dólares (más de 7,1 millones de euros) para ampliar la ayuda que salva vidas y apoyar la recuperación temprana de la infancia y sus comunidades.

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