Casi la mitad de la infancia del mundo está expuesta a al menos tres amenazas climáticas

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Informe (resumen en español, completo en inglés) AQUÍ (disponible cuando se levante el embargo)

NUEVA YORK/MADRID, 16 de junio de 2026 – Casi la mitad de la infancia del mundo —unos 1.100 millones de niños y niñas— está actualmente expuesta a al menos tres amenazas climáticas, que ponen en riesgo su salud, su educación y su supervivencia, según un nuevo informe de UNICEF en el que advierte de que casi todos los niños y niñas del mundo se enfrentan a al menos una amenaza climática, mientras que más de 4 millones podrían estar expuestos hasta a seis.

El informe Children’s Climate Risk Report 2026 ofrece un mapa de la exposición de la infancia a las ocho amenazas climáticas más frecuentes: inundaciones costeras, sequías, calor extremo, incendios, olas de calor, inundaciones fluviales, tormentas de arena y polvo, y tormentas tropicales. El informe muestra con precisión dónde y con qué intensidad las amenazas climáticas múltiples y combinadas están afectando a los niños y niñas y a los servicios esenciales de los que dependen, y propone medidas concretas que pueden adoptar los gobiernos.

La sequía, el calor extremo y las olas de calor son la combinación de amenazas climáticas más extendida: más de 296 millones de niños y niñas viven en zonas expuestas a ellas, según el informe. La segunda combinación más frecuente —sequía, calor extremo y tormentas tropicales— afecta a más de 115 millones de niños y niñas en todo el mundo.

En la región africana del Sahel, más de 4 millones de niños y niñas se enfrentan a la triple amenaza de las olas de calor, el calor extremo y las tormentas de arena y polvo. En países de Asia como Bangladesh, Myanmar y Pakistán, la infancia está expuesta a más amenazas climáticas combinadas y con mayor intensidad que en cualquier otra parte del mundo.

Los países de renta alta no son inmunes a este problema. En Italia, por ejemplo, los datos muestran que más de 6 millones de niños y niñas están expuestos a olas de calor prolongadas y sequía. Sin embargo, el país también muestra cómo la inversión en adaptación al cambio climático puede mitigar algunos de los riesgos que afronta la infancia.

La situación en España
En España, 4,1 millones de niños y niñas (el equivalente al 54 % de la población infantil) están expuestos al menos a tres riesgos climáticos combinados. Las principales amenazas son las olas de calor, que afectan a 6 millones de niños y niñas, y la sequía, a 4,2 millones. Aunque España cuenta con servicios públicos más sólidos que otros países más vulnerables, la infancia sigue invisibilizada y no aparece de forma expresa en los planes de gestión del riesgo, como analizó recientemente UNICEF España en el informe Contar con la infancia es una emergencia. Por ello, la organización ha hecho un llamamiento a las administraciones públicas para que integren a los niños, niñas y adolescentes en todas las fases de una emergencia: prevención, preparación, respuesta y reconstrucción.

Además de las ocho amenazas más frecuentes, el informe analiza la exposición de la infancia a la contaminación del aire (que en España afecta a 6,4 millones de niños y niñas) y la malaria, dos riesgos muy sensibles a los efectos del cambio climático. Los datos muestran que la contaminación del aire afecta a casi todos los niños y niñas del mundo, mientras que 1.000 millones están expuestos a la malaria, un peligro adicional. 

El informe también presenta un marco para examinar los distintos tipos de riesgos que afronta la infancia, a partir de su exposición a impactos climáticos y de su vulnerabilidad, determinada por el acceso a servicios esenciales como atención sanitaria, agua segura y educación, entre otros. 

“Este análisis puede ayudar a los gobiernos y a los responsables de la toma de decisiones a planificar mejor e invertir de forma más eficaz en servicios resilientes”, ha afirmado Catherine Russell, directora ejecutiva de UNICEF. “Cuando fortalecemos los sistemas de salud y educación y mejoramos las infraestructuras teniendo en cuenta a la infancia, protegemos a los niños y niñas frente a las amenazas climáticas actuales y contribuimos a garantizar su futuro”, ha añadido.

Al analizar de forma conjunta las múltiples amenazas y vulnerabilidades, los niños y niñas de países sin litoral* y frágiles**, como República Centroafricana o Chad, se enfrentan a amenazas climáticas combinadas y, al mismo tiempo, carecen de acceso a servicios básicos, lo que dificulta mucho más su capacidad de hacer frente a estas crisis. Al mismo tiempo, todos los niños y niñas de 24 Pequeños Estados Insulares en Desarrollo***, desde Haití hasta Vanuatu, están expuestos a tormentas tropicales, que pueden interrumpir la vida de islas enteras y desbordar los servicios esenciales.

Sin esfuerzos urgentes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, las amenazas climáticas serán cada vez más frecuentes y graves, ejercerán una presión aún mayor sobre los presupuestos y sistemas públicos, y pondrán en riesgo el bienestar de la infancia, advierte el informe.

UNICEF pide a gobiernos, empresas y actores relevantes que:

• Reduzcan las emisiones y adopten medidas ambiciosas para cumplir los compromisos internacionales existentes, basándose en la evidencia científica disponible, incluida la eliminación progresiva urgente de los combustibles fósiles y una transición justa hacia las energías renovables.
• Protejan a la infancia mediante una adaptación climática inclusiva, garantizando que los niños y niñas y los servicios esenciales estén incluidos en los planes nacionales de adaptación, así como en la gobernanza del riesgo de desastres y en los planes de preparación y respuesta. Esto incluye, por ejemplo, desarrollar instalaciones educativas seguras y sostenibles y centros de salud resilientes al clima; garantizar la seguridad alimentaria de la infancia; lograr que los sistemas de alerta temprana sean eficaces; y reforzar la eficiencia de los servicios de agua y saneamiento, así como los sistemas de protección social.
• Empoderen a niños, niñas y jóvenes para que participen de forma significativa en la acción climática, invirtiendo en educación, conocimientos y habilidades, y fortaleciendo la capacidad de los responsables de la toma de decisiones y expertos para respetar el derecho de la infancia a ser escuchada y a participar en las decisiones que afectan a sus vidas.

Nota para editores:
Para comprender mejor la posible gravedad y frecuencia de las amenazas climáticas a lo largo de la vida de un niño o niña, la metodología utiliza un modelo probabilístico basado en un periodo de retorno de 100 años. Este enfoque permite captar fenómenos climáticos extremos con alta probabilidad de ocurrir en un año determinado y destacar las amenazas más significativas a las que está expuesta la infancia.

El informe analiza la exposición de la infancia a ocho amenazas climáticas: inundaciones costeras, sequías, calor extremo, incendios, olas de calor, inundaciones fluviales, tormentas de arena y polvo, y tormentas tropicales. También examina dos amenazas sensibles al clima, como la contaminación del aire y las enfermedades transmitidas por vectores, al tiempo que considera las vulnerabilidades inherentes de la infancia en siete dimensiones: agua, saneamiento e higiene, nutrición, protección, salud, educación, pobreza y supervivencia infantil.

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*Los Países en Desarrollo sin Litoral son países en desarrollo que no tienen acceso territorial al mar. A menudo, su desarrollo se ve limitado por el aislamiento de los mercados mundiales y los elevados costes comerciales.
**Fragilidad: según la OCDE, es la combinación de la exposición al riesgo y la resiliencia insuficiente de un Estado, sistema o comunidad para gestionar, absorber o mitigar esos riesgos. En este informe, los países clasificados como países con fragilidad extrema o alta se agrupan y se denominan países frágiles.
***Los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo son un grupo específico de países caracterizados por su pequeño tamaño y su geografía insular remota. Sus vulnerabilidades particulares incluyen el tamaño reducido, la lejanía, una base limitada de recursos y exportaciones, y la exposición a impactos económicos externos.

Acerca de UNICEF 
UNICEF trabaja en algunos de los lugares más difíciles para llegar a los niños y niñas más desfavorecidos del mundo. En 190 países y territorios, trabajamos para cada niño, en todas partes, cada día, para construir un mundo mejor para todos. 

Para más información: 
Belén Ruiz-Ocaña
UNICEF España, Tel: 689 94 81 73 
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