UNICEF ELOGIA LOS AVANCES ALCANZADOS EN LA CAMPAÑA PARA PONER FIN A LA MUTILACIÓN GENITAL FEMENINA (MGF)
Nueva York/Madrid, 6 de febrero de 2006 - UNICEF elogió hoy a las mujeres y los hombres que trabajan juntos para poner fin a la práctica de la Mutilación Genital Femenina y respetar el derecho de las niñas a alcanzar su madurez sexual sin que nadie dañe sus cuerpos.
En África subsahariana, así como en Egipto y Sudán, hay un movimiento para poner fin a laMutilación Genital Femenina; una de las violaciones más persistentes, extendidas y silenciosas contra los derechos humanos. Durante los últimos seis años, miles de aldeas de África occidental han celebrado ceremonias en las que se han comprometido públicamente a abandonar la mutilación genital femenina, lo cual deja paso a la esperanza de que esta práctica termine en todo el mundo en el transcurso de una solageneración.
Un momento crucial en la historia
“Nos encontramos en un momento crucial de la historia al trabajar por lograr un cambio colectivo verdaderamente positivo. La manera más efectiva que se ha encontrado de abordar este problema no consiste en castigar a los perpetradores, sino en alentar y apoyar alternativas sanas”, declaró Ann M. Veneman, Directora Ejecutiva de UNICEF, en el cuarto Día Mundial de Tolerancia Cero a la Mutilación Genital Femenina.
Queda aún un largo camino por recorrer antes de terminar con la mutilación genital femenina. Cada año, a tres millones de niñas en 28 países del continente africano se les somete a esta práctica, al igual que a otras miles de niñas en comunidades inmigrantes en Europa, Norteamérica y Australia. En todo el mundo, entre 100 y 140 millones de niñas y mujeres han sufrido este tipo de mutilación.
La mayoría de las niñas son víctimas de la práctica entre la
infancia y los 14 años. Muchas comunidades se adhieren
firmemente a esta tradición ancestral, la cual,
aunque no siempre se declara abiertamente, se considera unrequisito para el matrimonio. Veneman
también recordó que poner fin a esta costumbre
discriminatoria y peligrosa es esencial para el éxito de
los Objetivos de Desarrollo del Milenio, en lo que se
refiere a la mejora de la salud materna y la promoción de la
igualdad sexual, así como a la reducción de la mortalidad
infantil.
Cómo conseguir el abandono de esta práctica: el trabajo de UNICEF
UNICEF trabaja con sus aliados en la búsqueda de elementos que puedan lograr el abandono generalizado de esta práctica. Entre esos elementos se incluyen el uso de un enfoque no coercitivo y no condenatorio; la creación de conciencia en la comunidad sobre el carácter lesivo de la práctica; propiciar declaraciones públicas en que los participantes se comprometan a abandonarla; y la propagación de un mensaje de renuncia a esta costumbre en el seno de las comunidades.
En estos momentos, UNICEF apoya programas para poner fin a la Mutilación Genital Femenina en 18 países y está iniciando actividades en otros cuatro. A continuación, algunos ejemplos significativos del trabajo de la organización:
En Senegal, gracias en gran medida al trabajo de TOSTAN, una
organización no gubernamental que se concentra en educar a las
comunidades en los derechos
humanos y la dignidad humana, decenas de miles de personas han
declarado su renuncia a la práctica.
En Egipto, el proyecto de una aldea modelo, libre de la mutilación genital femenina, reúne al gobierno y sus aliados de Naciones Unidas para instar a las aldeas de la región sur del país a hacer declaraciones públicas contra esta práctica. UNICEF trabaja con personas que han renunciado a la MGF y están dispuestos a persuadir a otros miembros de la comunidad para que hagan lo mismo.
En Sudán, los líderes religiosos se están valiendo de su autoridad para afirmar que la Mutilación Genital Femenina es una violación de principios espirituales y teológicos. El lunes, día 6 de febrero, funcionarios del gobierno, el Consejo Nacional para el Bienestar del Niño y algunas agencias de las Naciones Unidas celebrarán un acto conmemorativo que incluirá una exposición de canciones religiosas y seculares alusivas a la renuncia a la MGF, así como actuaciones infantiles sobre el mismo tema. La exposición contendrá imágenes de niñas que murieron a causa de esta práctica.
El Protocolo de Maputo, un instrumento legal regional que prohíbe explícitamente la mutilación genital femenina, fue ratificado por 15 países africanos y entró en vigor en noviembre de 2005. Un mes después, 100 parlamentarios africanos adoptaron la novedosa “Declaración de Dakar”, que resalta la importancia de la participación de la comunidad y hace hincapié en los cambios legislativos que se requieren para que deje de practicarse esta costumbre.
Más adelante, en el curso de este mes, tendrá lugar en Malí una conferencia regional sobre la mutilación genital femenina, en la cual el debate se centrará en el uso de la legislación para hacer cumplir las resoluciones del Protocolo de Maputo. Asimismo, en un estudio del Secretario General de las Naciones Unidas sobre la violencia contra la infancia, que se publicará en octubre de 2006, se abordará también la práctica de la mutilación genital femenina.
El papel de UNICEF España
UNICEF España trabaja desde hace años para hacer frente
a la Mutilación Genital Femenina, una cuestión que vulnera los
derechos humanos y que está
condenada por la Convención sobre los Derechos del Niño y la
Convención para la Eliminación de todas las formas de
Discriminación hacia la Mujer (CEDAW). “Nuestro papel como
Comité Nacional es doble. Por un lado, trabajamos en la
sensibilización en nuestros propios países, y por otro
financiamos los proyectos que la organización lleva a cabo en
los estados que sufren este tipo de práctica. En estos momentos, y
desde el año 2003, estamos apoyando dos proyectos: uno en
Níger y otro en Etiopía”, dice Consuelo Crespo, Presidenta de
UNICEF España.
Níger. Desde el año 1992, UNICEF trabaja en
este país para hacer frente a esta práctica, apoyando varios
estudios acerca de su incidencia. El objetivo del proyecto
apoyado por UCE es eliminar la Mutilación Genital Femenina en la
región de Diffa y para ello se llevan a cabo diferentes
acciones como la creación de espacios de debate para generar
conciencia en las comunidades, la facilitación de empleos
alternativos para los practicantes de la MGF o la presión
política para conseguir que el Código Penal, que ya tipifica
la MGF como delito, sea efectivamente aplicado.
Etiopía. UNICEF viene trabajando en este país desde hace casi veinte años para luchar contra las prácticas tradicionales dañinas que afectan especialmente a las niñas. Entre las 138 prácticas dañinas identificadas, la MGF, en sus distintas formas, constituye un reto importante. UNICEF Comité Español ha contribuido a que se elabore un libro blanco, base para la elaboración de estrategias efectivas que permitan erradicar estas prácticas. Estas estrategias irán acompañadas de actividades de sensibilización, aspectos legales, sanitarios y educativos.