UNICEF despliega un operativo a gran escala para proteger y apoyar a los niños y sus familias afectados por el ébola en República Democrática del Congo y Uganda

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NUEVA YORK/KAMPALA/KINSHASA, 18 de mayo de 2026 – UNICEF está profundamente preocupado por los brotes confirmados de ébola en República Democrática del Congo (RDC) y Uganda, y por el creciente riesgo que supone para los niños y las comunidades vulnerables de toda la región, una situación que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado como “Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional”.

Hasta la fecha se han notificado un total de 246 casos sospechosos, con 80 muertes registradas en la provincia de Ituri, en el este de RDC, y Uganda también ha notificado dos casos, con un fallecimiento. Estas cifras subrayan la urgencia de apoyar a los gobiernos en sus medidas de respuesta rápida ante el brote para contener una mayor propagación, con la participación de las comunidades y las partes implicadas pertinentes, y garantizando la coordinación transfronteriza.

Esta variante del virus del ébola, la cepa Bundibugyo, es menos común que la cepa Zaire. Actualmente no existe ninguna vacuna ni tratamiento aprobado. Se cree que la circulación de este virus en particular pudo haber comenzado a finales de abril.

El volátil entorno de seguridad, las continuas restricciones de acceso y la alta movilidad de la población aumentan el riesgo de una rápida transmisión en las zonas afectadas y vecinas. Los niños y niñas son especialmente vulnerables a las consecuencias de los brotes de ébola, incluyendo la interrupción de los servicios esenciales, la pérdida de padres, madres y cuidadores, el estigma, el sufrimiento psicosocial y el aumento de los riesgos para la salud.

UNICEF ya ha movilizado cerca de 50 toneladas de suministros para la prevención y el control de infecciones, como antisépticos y jabones, equipos de protección personal, pastillas potabilizadoras y tanques de agua, a Bunia (capital de la provincia de Ituria). Un equipo multidisciplinar de Respuesta Rápida de Emergencia llegará en las próximas horas para prestar asistencia técnica en áreas prioritarias, incluyendo apoyo para la comunicación de riesgos y actividades de participación comunitaria destinadas a ampliar la comunicación para ayudar a las familias a comprender cómo se transmite el ébola y cómo reducir el riesgo de infección.

Más de 2.000 trabajadores de salud comunitarios ya se encuentran desplegados, pero se necesitan urgentemente más recursos y capacidad para garantizar una cobertura efectiva, especialmente en zonas de difícil acceso.

En respuesta al brote, UNICEF ha activado su máxima escala de emergencia (Emergencia de Nivel 3) para incrementar a nivel nacional los esfuerzos de preparación y respuesta en las zonas afectadas y en riesgo. Esta activación permite la asignación inmediata de fondos flexibles, el despliegue acelerado de personal de emergencia, la simplificación de los procedimientos operativos para las oficinas en los países y una mayor coordinación entre los niveles regionales y la sede central para apoyar a los niños y las familias afectadas por el brote. 

Asimismo, UNICEF colabora con aliados como la OMS y el CDC de África (Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades) para apoyar los planes de respuesta de los gobiernos.

Cada brote de ébola pone en riesgo a los niños y niñas, no solo por el virus en sí, sino también por la interrupción generalizada de los sistemas de salud, nutrición, educación y protección. UNICEF solicita acceso humanitario inmediato, seguro y sostenido a las comunidades afectadas, especialmente en el este de RDC, para poder llegar a los niños y las familias vulnerables.

La acción rápida, la participación comunitaria y el apoyo constante al personal en primera línea y a los trabajadores de salud comunitarios, quienes también se enfrentan a riesgos significativos, serán fundamentales para proteger a los niños y prevenir una mayor propagación.
  
Acerca de UNICEF 
UNICEF trabaja en algunos de los lugares más difíciles para llegar a los niños y niñas más desfavorecidos del mundo. En 190 países y territorios, trabajamos para cada niño, en todas partes, cada día, para construir un mundo mejor para todos. 

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Ildefonso González
UNICEF España, Tel: 609 16 00 51 
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