Un mes después del ciclón Idai, 1,6 millones de niños siguen recuperándose de sus efectos

Los niños necesitan acceso urgente a servicios de salud, nutrición y agua para prevenir la desnutrición y brotes de enfermedades.

Se han registrado casi 5.000 casos de cólera.

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NUEVA YORK / BEIRA / CHIMANIMANI / LILONGÜE, 14 de abril de 2019 - Un mes después de que el ciclón Idai devastara varias zonas de Mozambique, Malaui y Zimbabue, al menos 1,6 millones de niños siguen necesitando ayuda urgente en materia de salud, nutrición, protección, educación, agua y saneamiento. La interrupción prolongada del acceso a servicios esenciales podría conducir a brotes de enfermedades y al aumento de la desnutrición, efectos a los que los niños son especialmente vulnerables.

Las necesidades en Mozambique siguen siendo acuciantes, con un millón de niños que requieren de ayuda, seguidos de más de 443.000 en Malaui y 130.000 de Zimbabue. Mozambique ya ha registrado un aumento de los casos de cólera (4.600) y malaria (7.500) desde el paso del ciclón.

A UNICEF le preocupa especialmente el acceso a servicios de los más de 130.000 niños que siguen desplazados, la mayoría de los cuales se encuentran en Mozambique y Malaui. Solo en Mozambique, la tormenta destruyó más de 200.000 hogares.

"Los niños que viven en refugios repletos de gente o lejos de sus hogares corren el riesgo de sufrir enfermedades, explotación y abuso", dijo Henrietta Fore, directora ejecutiva de UNICEF, tras su visita a Beira (Mozambique) inmediatamente después del paso del ciclón. “El camino hacia la recuperación será largo. Es imprescindible que los aliados humanitarios estén presentes en cada paso del camino. Necesitamos ayudar a los niños y sus familias a sobrevivir y a recuperarse”.

En los tres países, el agua de las inundaciones ha ido desapareciendo y algunas de las familias afectadas han comenzado a regresar a sus hogares. Sin embargo, miles permanecen en campamentos de evacuación porque sus casas resultaron dañadas o están destruidas. La seguridad alimentaria también es un problema importante porque las tormentas arrasaron los cultivos semanas antes de la cosecha.

UNICEF y sus aliados siguen respondiendo a las necesidades humanitarias urgentes de los niños y sus familias. Las acciones de UNICEF hasta la fecha incluyen:

• En Mozambique: UNICEF ha proporcionado vacunas contra el cólera a 900.000 personas y mosquiteras a 500.000, para proteger a los niños de enfermedades como la malaria. Además, ha ayudado a restablecer el suministro de agua de 500.000 personas en la ciudad de Beira. En las próximas semanas, se llevarán a cabo campañas de desparasitación, vacunación contra el sarampión y reparto de suplementos de vitamina A. UNICEF también está apoyando la instalación de varios centros de salud en reasentamientos.
• En Malaui: UNICEF está llevando a los centros de evacuación desde camiones de agua, inodoros, medicamentos y clínicas móviles hasta kits educativos y lúdicos. También en esos centros ha establecido espacios amigos de la infancia con profesores voluntarios. Desde que el ciclón pasó por Malaui, UNICEF ha proporcionado agua potable a más de 53.000 personas e inodoros a más de 51.000.
• En Zimbabue: UNICEF sigue distribuyendo kits de higiene, rehabilitando los sistemas de agua y restaurando las instalaciones de saneamiento. También está proporcionando suministros vitales de salud y nutrición y sigue trabajando con sus aliados para brindar apoyo psicosocial a los niños vulnerables que acuden a los espacios amigos de la infancia. Además, ha proporcionado información esencial sobre prevención de enfermedades transmitidas por el agua a más de 60.000 personas. El lunes 15 de abril, UNICEF lanzará una campaña de vacunación contra el cólera en colaboración con el Ministerio de Salud y Cuidado Infantil de Zimbabue y la Organización Mundial de la Salud para proteger a más de 480.000 personas.

UNICEF hace un llamamiento de 108 millones de euros para seguir respondiendo a las necesidades humanitarias de los niños y familias afectados por las tormentas y sus consecuencias en Mozambique, Zimbabue y Malaui durante los próximos nueve meses.

Acerca de UNICEF

UNICEF promueve los derechos y el bienestar de todos los niños y niñas en todo lo que hacemos. Junto a nuestros aliados, trabajamos en 190 países y territorios para transformar este compromiso en acciones prácticas, centrando especialmente nuestros esfuerzos en llegar a los niños más vulnerables y excluidos para el beneficio de todos los niños, en todas partes. 

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Belén de Vicente

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