“Los niños de Afganistán, Yemen o el Cuerno de África están pagando un precio mortal por una guerra lejos de sus fronteras”
Palabras del vicedirector ejecutivo de UNICEF, Omar Abdi, en la reunión del Consejo de Seguridad sobre el mantenimiento de la Paz y la Seguridad en Ucrania
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NUEVA YORK, 12 de mayo de 2022 – “Señor Presidente, Excelencias y colegas, me gustaría expresar mi agradecimiento a los embajadores De La Fuente y Riviere por convocar la reunión de hoy. También me gustaría agradecer a los Estados Unidos por acoger esta sesión informativa durante su presidencia del Consejo de Seguridad.
Ha pasado solo un mes desde que UNICEF informó por última vez a este Consejo sobre la situación en Ucrania: cada día que pasa, más niños ucranianos están expuestos a los horrores de esta guerra. Solo el mes pasado, la ONU verificó que casi 100 niños fueron asesinados, y creemos que las cifras reales son considerablemente más altas. Más niños han resultado heridos y enfrentan graves violaciones de sus derechos, millones más han sido desplazados. Las escuelas continúan siendo atacadas y utilizadas con fines militares y la infraestructura de agua y saneamiento se ve afectada. La guerra en Ucrania, como todas las guerras, es una crisis de protección y derechos de los niños.
El mes pasado, UNICEF informó al Consejo tras el ataque a la estación de tren de Kramatorsk, un ataque contra familias que huían de la violencia y que interrumpió el trabajo de nuestro equipo sobre el terreno para entregar la asistencia humanitaria que se necesita desesperadamente. Nos reunimos de nuevo después de otro horrible ataque, este tiempo en una escuela en Luhansk, otro claro ejemplo de desprecio por la vida de los civiles. Hoy en día, incluso más familias están de luto por la pérdida de sus seres queridos.
También es un claro recordatorio de que hoy en Ucrania la educación también está bajo los ataques. En febrero, el año escolar se paralizó cuando estalló la guerra. Hasta la semana pasada, al menos 15 de 89 - una de cada seis escuelas apoyadas por UNICEF en el este de Ucrania - habían sido dañadas o destruidas desde el comienzo de la guerra. Otros cientos en todo el país han sido alcanzadas por artillería pesada, ataques aéreos y otras armas explosivas en áreas pobladas, mientras que otras escuelas están siendo utilizadas como centros de información, refugios, centros de suministro o con fines militares, con un impacto a largo plazo en el regreso de los niños a la educación.
Estos ataques deben cesar. Todas las partes deben cumplir con su obligación legal y moral de proteger a los civiles y la infraestructura civil, respetar el derecho internacional humanitario y de derechos humanos y garantizar que se respeten los derechos de los niños.
En 2021, este consejo adoptó la Resolución 2601, que condena los ataques a las escuelas y exige todas las salvaguardias necesarias para defender el derecho a la educación. La Declaración de Escuelas Seguras describe lo que se necesita para mejorar la protección de la educación en situaciones de conflicto. Lo que se necesita ahora es el coraje, la disciplina y la voluntad política para convertir estas palabras en hechos.
Excelencias, las escuelas son un salvavidas para los niños, especialmente en los conflictos. Las escuelas son un espacio seguro, con rutinas que brindan protección contra el daño y facilitan una apariencia de normalidad. Las escuelas también son conductos críticos para la información sobre los riesgos de los artefactos explosivos mortales. Y son un conector para los servicios psicosociales y de salud esenciales.
La fuerza laboral en Ucrania (maestros, directores, trabajadores sociales, psicólogos y otros profesionales) se ve igualmente afectada por este conflicto. Apoyarlos para que puedan quedarse y cumplir es más importante que nunca.
Igualmente debemos garantizar soluciones creativas, polifacéticas y flexibles que combinen métodos de baja y alta tecnología para llegar a todos los niños y minimizar las interrupciones en su aprendizaje. A mediados de marzo, más de 15 000 escuelas reanudaron la educación en Ucrania, principalmente a través del aprendizaje remoto o a través de opciones híbridas en persona.
El Ministerio de Educación y Ciencia, con el apoyo de UNICEF y sus aliados, está haciendo todo lo posible para llegar a los niños ucranianos, incluido el apoyo a la educación en línea desde las guarderías hasta el grado 11. También estamos apoyando una campaña digital en curso sobre artefactos explosivos y proporcionando suministros relacionados con la educación. Sin embargo, el aprendizaje remoto solo puede ser una solución temporal. Las lecciones de la pandemia muestran la importancia de que los niños aprendan en un entorno escolar con sus compañeros y maestros.
En la región más amplia, gracias a la Directiva de Protección Temporal de la UE, los gobiernos y los municipios de los países vecinos están inscribiendo a los niños en los sistemas escolares nacionales y vías educativas alternativas. Esto ayuda a garantizar la continuidad del aprendizaje de los niños y apoya su finalización del año escolar. Se estima que 3,7 millones de niños en Ucrania y en el extranjero están utilizando opciones de aprendizaje en línea y a distancia, pero aún quedan enormes obstáculos, incluidas las limitaciones de capacidad y recursos, las barreras del idioma y los movimientos impredecibles de los niños y sus familias.
Debemos hacer todo lo posible para llegar a los que corren mayor riesgo de quedarse atrás. Para los estudiantes más jóvenes, el acceso a la educación puede ser especialmente difícil: se estima que menos del 5 por ciento de los niños refugiados en edad preescolar están matriculados en guarderías públicas. Los niños con discapacidades necesitan acceso a servicios inclusivos y tecnología de asistencia, así como a programas específicos para cubrir sus necesidades específicas, incluida la rehabilitación.
En el último mes, hemos visto pequeños momentos de alivio a medida que los niños y otros civiles evacuados de Mariupol y otros lugares de primera línea alcanzaban una relativa seguridad. Los trabajadores humanitarios han llegado a millones de personas necesitadas en todo el país con salud, educación, agua y suministros esenciales, así como información, asesoramiento y apoyo psicosocial.
Sin embargo, sabemos que la situación de los niños y sus familias en las zonas afectadas por el conflicto sin acceso a ayuda humanitaria sigue siendo desoladora. Los niños y sus padres nos hablan de su 'infierno', en el que se ven obligados a pasar hambre, a beber en charcos de barro y a refugiarse de los constantes ataques y bombardeos, esquivando bombas, balas y minas terrestres mientras huyen.
La guerra en Ucrania también ha tenido un impacto devastador en los niños más vulnerables a nivel mundial, ya que los precios globales de los alimentos y el combustible se han disparado a máximos históricos. Los niños ya afectados por los conflictos y las crisis climáticas en todo el mundo -desde Afganistán hasta Yemen y el Cuerno de África- están pagando ahora un precio mortal por otra guerra lejos de sus fronteras. Las repercusiones de la guerra en Ucrania seguirán afectando a todo el mundo.
Excelencias, los niños ucranianos han sido desarraigados de sus hogares, separados de sus cuidadores y expuestos directamente a la guerra. Sus escuelas han sido destruidas y las infraestructuras esenciales para su supervivencia y bienestar, incluidos los hospitales y los sistemas de agua y saneamiento, están siendo devastadas por los enfrentamientos.
Los niños ucranianos nos cuentan que quieren reunirse con sus familias, volver a sus comunidades, ir a la escuela y jugar en sus barrios. Los niños son resilientes, pero no deberían serlo. Ya han pagado un precio desmesurado en esta guerra. Debemos hacer todo lo posible para garantizar que no les cueste también su futuro.
Una vez más, como personal humanitario, haremos todo lo posible para seguir atendiendo las necesidades de los niños afectados por esta guerra, para proporcionarles seguridad, estabilidad y protección, pero esto nunca será suficiente.
En definitiva, los niños necesitan que se ponga fin a esta guerra: su futuro está en juego".
Acerca de UNICEF
UNICEF trabaja en algunos de los lugares más difíciles para llegar a los niños y niñas más desfavorecidos del mundo. En 190 países y territorios, trabajamos para cada niño, en todas partes, cada día, para construir un mundo mejor para todos.
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Ana Garralda
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