"Las muertes infantiles que temíamos están aquí, ya que la desnutrición hace estragos en la Franja de Gaza"

Declaración de Adele Khodr, Directora Regional de UNICEF para Oriente Medio y África del Norte

AMÁN, 3 de marzo de 2024 "Las muertes infantiles que temíamos están aquí, ya que la desnutrición hace estragos en la Franja de Gaza.

"Según los informes, al menos diez niños han muerto a causa de la deshidratación y la desnutrición en el hospital Kamal Adwan en el norte de la Franja de Gaza en los últimos días. Es probable que haya más niños luchando por su vida en alguno de los pocos hospitales que quedan en Gaza, y es probable que haya aún más niños en el norte que no pueden recibir ningún tipo de atención.

"Estas muertes trágicas y horribles son provocadas por el hombre, predecibles y totalmente evitables.

"La falta generalizada de alimentos nutritivos, agua potable y servicios médicos, consecuencia directa de los impedimentos de acceso y de los múltiples peligros a los que se enfrentan las operaciones humanitarias de la ONU, está afectando a niños y madres, dificultando su capacidad para amamantar a sus bebés, especialmente en el norte de la Franja de Gaza. La gente está hambrienta, agotada y traumatizada. Muchos se aferran a la vida.

"La disparidad de las condiciones en el norte y el sur es una prueba clara de que las restricciones de la ayuda en el norte están costando vidas. Las pruebas de desnutrición realizadas por UNICEF y el PMA en el norte en enero revelaron que casi el 16% -o 1 de cada 6 niños menores de 2 años- sufre desnutrición aguda. Pruebas similares realizadas en el sur, en Rafah, donde la ayuda ha estado más disponible, revelaron que el 5% de los niños menores de 2 años están gravemente desnutridos.

"Las agencias de ayuda humanitaria como UNICEF deben estar capacitadas para revertir la crisis humanitaria, prevenir la hambruna y salvar las vidas de los niños. Para ello necesitamos múltiples puntos de entrada fiables que nos permitan hacer llegar la ayuda desde todos los cruces posibles, incluido el norte de Gaza; y garantías de seguridad y un paso sin obstáculos para distribuir la ayuda, a gran escala, por toda Gaza, sin denegaciones, retrasos ni impedimentos de acceso.

"UNICEF lleva advirtiendo desde octubre de que el número de muertos en Gaza aumentaría exponencialmente si surgía una crisis humanitaria y se dejaba que se agravara. La situación no ha hecho más que empeorar y, en consecuencia, la semana pasada advertimos de que era inminente una explosión de muertes infantiles si no se resolvía la creciente crisis nutricional.

"Ahora, las muertes infantiles que temíamos ya están aquí y es probable que aumenten rápidamente a menos que termine la guerra y se resuelvan de inmediato los obstáculos a la ayuda humanitaria.

"La sensación de impotencia y desesperación entre los padres y los médicos al darse cuenta de que la ayuda vital, a tan sólo unos kilómetros de distancia, se mantiene fuera de su alcance, debe ser igual de insoportable, pero peor aún son los gritos de angustia de esos bebés que perecen lentamente ante la mirada del mundo. La vida de miles de bebés y niños más depende de que se tomen medidas urgentes ya".

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