Lamine Yamal y Leo Messi, dos Embajadores de UNICEF rivales en el campo pero unidos por los derechos de la infancia

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MADRID, 16 de julio de 2026.– Este domingo, 19 de julio, los futbolistas Leo Messi y Lamine Yamal, Embajadores de Buena Voluntad de UNICEF, volverán a protagonizar juntos una imagen que dará la vuelta al mundo, aunque esta vez estarán en lados opuestos del campo. Argentina y España se enfrentarán en la final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, en el MetLife Stadium, Nueva Jersey. Será la primera final mundialista de Lamine, mientras que Messi volverá a competir por el título con la selección argentina.

¿Quién iba a imaginar que aquel bebé al que Messi ayudó a bañar acabaría enfrentándose a él en una final mundialista? En los días previos al partido, medios de comunicación de todo el mundo han recuperado la conocida fotografía en la que un joven Leo Messi con apenas 20 años aparece junto a Lamine Yamal, que entonces tenía solo cinco meses. 

La imagen fue tomada por Joan Monfort en 2007, después de que los padres de Lamine propusieran al pequeño para participar en un calendario solidario impulsado por el diario Sport y la Fundación FC Barcelona a favor de UNICEF. El azar quiso que Messi protagonizara junto a Lamine y su madre la fotografía correspondiente a enero de 2008, en la que el futbolista ayudaba a bañar al bebé. El calendario destinó el 50 % de sus ventas a los programas de UNICEF para impulsar los derechos de la infancia y ofrecer mejores oportunidades a los niños y niñas más vulnerables.

Casi veinte años después, aquella curiosa coincidencia tiene aún más significado para UNICEF. Messi es Embajador de Buena Voluntad desde 2010 y Lamine Yamal se incorporó el pasado mes de junio como Embajador de Buena Voluntad para defender el derecho de todos los niños y niñas a jugar y apoyar a la infancia que vive en situaciones de emergencia. Dos generaciones distintas del fútbol, unidas también por una misma causa.

“Es una de esas historias que parecen escritas para el cine, primero una fotografía solidaria cuando Lamine era un bebé y, casi veinte años después, los dos frente a frente en una final mundialista. Para UNICEF es muy especial que, además de compartir este momento histórico en el deporte, Leo y Lamine compartan el compromiso de utilizar su voz para defender los derechos de la infancia. 

Ojalá esta imagen sirva también para recordar que todos los niños y niñas necesitan oportunidades para jugar, crecer y cumplir sus sueños”, ha señalado Saviano Abreu, director de Comunicación y Marca de UNICEF España.

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