La Iniciativa para la Erradicación Mundial de la Polio busca compromisos renovados para cumplir la promesa de un mundo sin polio
Se necesita un presupuesto de unos 4500 millones de euros para implementar una nueva estrategia y erradicar esta enfermedad infecciosa
GINEBRA, 26 de abril de 2022– La Iniciativa de Erradicación Global de la Poliomielitis (GPEI, por sus siglas en inglés) ha anunciado hoy que está buscando nuevos compromisos para financiar su estrategia 2022-2026; lo ha hecho en un evento virtual para presentar su caso de inversión. Si la estrategia logra una financiación completa contemplará la vacunación de 370 millones de niños anualmente durante los próximos cinco años, así como la continuación de las actividades de vigilancia mundial de la poliomielitis y otras enfermedades en 50 países.
Durante el lanzamiento virtual, el gobierno de Alemania, que ocupa la presidencia del G7 en 2022, anunció que el país copatrocinará el momento de compromiso de la estrategia GPEI durante la Cumbre Mundial de la Salud de 2022 en octubre.
“Un programa contra la poliomielitis fuerte y totalmente financiado beneficiará a los sistemas de salud de todo el mundo. Por eso es tan crucial que todas las partes interesadas se comprometan ahora a garantizar que la nueva estrategia de erradicación se pueda implementar en su totalidad”, ha afirmado Niels Annen, secretario de Estado parlamentario del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania. “El momento de compromiso contra la poliomielitis en la Cumbre Mundial de la Salud de octubre es una oportunidad fundamental para que los donantes y aliados reiteren su apoyo a un mundo libre de poliomielitis. Solo podemos tener éxito si hacemos de la erradicación de la poliomielitis nuestra prioridad compartida”.
Los casos de poliovirus salvaje se encuentran en un mínimo histórico y la enfermedad es endémica solo en Pakistán y Afganistán, lo que presenta una oportunidad única para interrumpir la transmisión. Sin embargo, acontecimientos recientes, debido en parte a los impactos de la pandemia de la COVID-19, subrayan la fragilidad de este progreso.
En febrero de 2022, Malawi confirmó su primer caso de poliomielitis salvaje en tres décadas y el primero en el continente africano desde 2016, relacionado con un virus que se originó en Pakistán. En abril de 2022 este país registró su primer caso de poliomielitis salvaje desde enero de 2021. Mientras tanto, los brotes de cVDPV, variantes del poliovirus que pueden surgir en comunidades insuficientemente inmunizadas, se detectaron recientemente en Israel y Ucrania y circulan en varios países de África y Asia.
El enfoque de inversión esboza un nuevo modelo que muestra que lograr la erradicación podría ahorrar aproximadamente unos 30.000 millones de euros en este siglo, en comparación con el precio de controlar los brotes de polio. En el evento de lanzamiento, los líderes de la GPEI y los países afectados por la polio han instado a renovar el apoyo político y financiero para acabar con esta enfermedad y proteger a los niños y las generaciones futuras de la parálisis que provoca.
“A pesar del enorme progreso, la poliomielitis todavía paraliza a demasiados niños en todo el mundo. E incluso solo un niño es demasiado”, asegura la directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell. “Sencillamente no podemos permitir que otro niño sufra esta enfermedad devastadora, no cuando sabemos cómo prevenirla. No cuando estamos tan cerca. Debemos hacer lo que sea necesario para terminar la lucha y lograr un mundo libre de polio para todos los niños”.
“El resurgimiento de la poliomielitis en Malawi después de tres décadas fue un trágico recordatorio de que, hasta que la poliomielitis no desaparezca de la faz de la tierra, puede propagarse por todo el mundo y dañar a los niños en cualquier lugar. Insto a todos los países a unirse a la Iniciativa de Erradicación Mundial de la Poliomielitis y asegurarse de que tenga el apoyo y los recursos que necesita para acabar con la poliomielitis para todos en todas partes”, afirma la Excma. Khumbize Kandodo Chiponda, ministra de Salud de Malawi.
La nueva estrategia de erradicación se centra en integrar las actividades contra la poliomielitis con otros programas de salud esenciales en los países afectados, llegar mejor a los niños de las comunidades de mayor riesgo que nunca han sido vacunados y fortalecer el compromiso con los líderes locales y personas influyentes para generar confianza y aceptación de la vacuna.
“Los niños de Pakistán y Afganistán merecen vivir una vida libre de una enfermedad incurable y paralizante. Con el apoyo mundial continuo, podemos hacer de la polio una enfermedad del pasado”, declara el Dr. Shahzad Baig, coordinador nacional del Programa de Erradicación de la Polio de Pakistán. “El programa de polio también está trabajando para aumentar la equidad general en salud en las comunidades de mayor riesgo al abordar las necesidades del área de manera integral, incluso mediante el fortalecimiento de la inmunización de rutina, la mejora de las instalaciones de salud y la organización de campamentos de salud”.
El enfoque de inversión muestra cómo el apoyo a los esfuerzos de erradicación permitirá servicios de salud esenciales en comunidades desatendidas y fortalecerá las defensas del mundo contra futuras amenazas para la salud.
Desde 2020, la infraestructura y el personal de GPEI han brindado un apoyo crítico a los gobiernos en su respuesta a la pandemia de la COVID-19, incluso mediante la promoción de prácticas seguras de COVID, aprovechando la vigilancia de la poliomielitis y las redes de laboratorio para detectar el virus, y ayudando en los esfuerzos de vacunación de COVID-19 a través de capacitaciones de trabajadores de la salud, movilización comunitaria, gestión de datos y otras actividades.
“El esfuerzo mundial para relegar la poliomielitis a los libros de historia no solo ayudará a salvar a las generaciones futuras de esta enfermedad devastadora, sino que también servirá para fortalecer los sistemas de salud y la seguridad sanitaria”, afirma el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS.
Citas adicionales: “Tenemos el conocimiento y las herramientas para eliminar la poliomielitis de la faz de la tierra. GPEI necesita los recursos para llevarnos hasta el último lugar para la erradicación de esta terrible enfermedad. Invertir en GPEI también nos ayudará a detectar y responder a otras emergencias de salud. No podemos vacilar ahora. Aprovechemos esta oportunidad para apoyar plenamente a GPEI y crear un mundo en el que la poliomielitis no vuelva a paralizar a ningún niño”, Bill Gates, copresidente de la Fundación Bill y Melinda Gates.
“Una inversión en la erradicación de la poliomielitis va más allá de la lucha contra una enfermedad. Es la máxima inversión tanto en equidad como en sostenibilidad: es para todos y para siempre. Un componente importante de la estrategia de GPEI se centra en integrar la planificación y coordinación de las actividades contra la poliomielitis y los servicios de salud esenciales para llegar a los niños con dosis cero que nunca han sido inmunizados con vacunas de rutina, contribuyendo así a los objetivos de la Agenda de Inmunización 2030”, Seth Berkley, director ejecutivo de Gavi, la Alianza para las Vacunas.
“Veinte millones de personas caminan hoy gracias a la vacunación contra la poliomielitis, y hemos aprendido, mejorado e innovado en el camino. Somos más fuertes y resistentes al entrar en la última vuelta de este maratón para proteger a todas las futuras generaciones de niños del mundo contra la poliomielitis. Por favor, únete a nosotros; con nuestra voluntad y nuestros recursos colectivos, podemos aprovechar la oportunidad sin precedentes de cruzar la línea de meta que tenemos ante nosotros”, Mike McGovern, presidente del Comité Internacional de PolioPlus de Rotary International.
Nota para editores: La Iniciativa de erradicación mundial de la poliomielitis es una asociación público-privada dirigida por gobiernos nacionales con seis aliados principales: Rotary International, la Organización Mundial de la Salud (OMS), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., UNICEF, Fundación Bill y Melinda Gates y Gavi, la Alianza para las Vacunas. Más información sobre el esfuerzo mundial para acabar con la poliomielitis, en www.polioeradication.org.
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