LA CONFERENCIA DE PALENCIA: LOS OBJETIVOS PARA LA INFANCIA DURAN TODA LA VIDA

Palencia/Madrid, 19 de junio 2006.- Según UNICEF, la pobreza, la violencia y la exclusión aún dominan las vidas de millones de niños y niñas en Europa y Asia Central; a pesar del progreso en las reformas legales e institucionales.

Según UNICEF, la ausencia de datos se traduce en niños y niñas invisibles. UNICEF insta a los países de Europa y Asia Central a unirse y analizar los datos sobre infancia

PALENCIA / MADRID -  Según UNICEF, la pobreza, la violencia y la exclusión aún dominan las vidas de millones de niños y niñas en Europa y Asia Central; a pesar del progreso en las reformas legales e institucionales.

‘Muchas veces, vemos que la legislación está en los libros pero muchos niños y niñas permanecen al margen de la sociedad – sin ser registrados al nacer, sin acceso a la escuela, demasiado pobres para ver a un médico y, por ello, son los más vulnerables a la violencia y al abuso,’ dijoRima Salah, Directora Ejecutiva Adjunta de UNICEF.

‘Ahora el principal desafío es avanzar en estas reformas legales e institucionales y hacerlas realidad para cada niño y niña,’ agregó Marta Santos Pais, Directora del Centro de Investigaciones Innocenti de UNICEF en Florencia. ‘Esto sólo se puede conseguir involucrando a los niños y niñas desde el comienzo y así oír lo que ellos tienen para decir.’

Por ello, el gobierno español acoge generosamente la III Conferencia Intergubernamental en Palencia, “Por una Europa y Asia Central apropiadas para los niños y las niñas”, para reafirmar los compromisos adquiridos durante la Sesión Especial de las Naciones Unidas en favor de la Infancia de mayo de 2002 y poner en marcha el proceso.

La Conferencia se desarrollará del 19 al 20 de junio y en ella los gobiernos de toda la región intercambiarán experiencias y consolidarán alianzas para lograr el cambio en la realidad de los niños y niñas, de Irlanda a Kyrgyzstan, de Rusia a Turquía.

Las tres áreas de discusión en Palencia son:

• Pobreza Infantil y Exclusión Social
• Violencia contra la Infancia
• Mecanismos de Control de los Derechos de la Infancia

La violencia contra la infancia es el tema de un informe de referencia encargado por la Asamblea General de las Naciones Unidas que en octubre de este año presentará el Secretario General Kofi Annan.

La crónica ausencia de datos confiables, comparables, desagregados por ingresos, género, edad, origen étnico y social, y lugar de residencia son un desafío crucial. Sin datos de este tipo, es difícil llevar a cabo las acciones adecuadas y medir el progreso en los derechos de la infancia como están consagrados en la Convención sobre los Derechos del Niño.

UNICEF insta a los países a priorizar la recolección de datos desagregados. ‘Frecuentemente faltan datos sobre la infancia. Los niños y niñas son, por ello, invisibles y privados de sus derechos fundamentales,’ dijoMaria Calivis, Directora Regional de UNICEF en Europa Central y Oriental y Comunidad de Estados Independientes. (CEE/CIS).

Los problemas también se presentan cuando los recursos financieros no se dirigen a la infancia. ‘Cada día se toman decisiones que olvidan a la infancia en las partidas presupuestarias. Esto significa que profesores, médicos, enfermeras, trabajadores sociales no están formados adecuadamente para interactuar con los niños ni tienen los medios para hacerlo. Esta es la falsa economía,’ dijo Philip O’Brien, Director Regional de la Oficina de UNICEF en Europa.

‘Los niños y niñas merecen ver la misma pasión que se pone en los goles del Mundial, dirigidos hacia los objetivos para ellos. Un objetivo para la infancia no es de corta vida como los goles de la Copa del Mundo; un objetivo para la infancia dura toda una vida y puede cambiar a una generación‘, dijo María Calivis.

Durante muchos años, UNICEF ha solicitado más consultas con la infancia y más participación infantil en la investigación, diseño y control de políticas y programas relacionados con ellos. La infancia, junto a la sociedad civil, los medios de comunicación, parlamentarios y proveedores de
servicios harán la gran diferencia en construir una Europa y Asia Central verdaderamente apropiadas para la infancia.