Huracanes en Centroamérica: UNICEF hace un llamamiento por valor de 36 millones de euros para proporcionar ayuda humanitaria a los afectados

CIUDAD DE PANAMÁ, 19 de noviembre 2020- Tras los fuertes huracanes que han golpeado Centroamérica dos veces en menos de dos semanas, UNICEF hace un llamamiento urgente por valor de 42,6 millones de dólares (36 millones de euros); con estos fondos se quiere abordar las necesidades humanitarias más urgentes de más de 646.000 personas que han sido golpeadas repetidamente por inundaciones y deslizamientos de tierra letales en Honduras, Nicaragua, Guatemala y Belice.

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El huracán Eta ha afectado a unos 4,6 millones de personas –entre ellas alrededor de 1,8 millones de niños- de siete países, según las estimaciones iniciales de UNICEF. Aproximadamente una semana después, Iota (el huracán en el Atlántico pronosticado como el más fuerte) ha causado fuertes precipitaciones que han provocado inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en zonas de Honduras, Nicaragua, Guatemala, Belice, El Salvador, Costa Rica y Panamá.

“Pensábamos que el huracán Eta era malo, pero el Iota podría terminar siendo incluso peor para los niños de Centroamérica”, asegura Bernt Aasen, director regional interino de UNICEF para América Latina y el Caribe. “Es un huracán tras otro, y más fuerte cada vez. En menos de dos semanas, las mismas comunidades han sido golpeadas dos veces y siguen inundadas. La temporada de huracanes no ha terminado y el agua todavía tiene que desaparecer. Las necesidades humanitarias de las familias y los niños son inmensas y aumentan cada día”.

UNICEF pide 42,6 millones de dólares (36 millones de euros) para llegar a más de 646.000 personas, incluidos 327.000 niños, con suministros y servicios vitales para los refugios y comunidades de las áreas más afectadas de Belice, Guatemala, Honduras y Nicaragua. Dado que se espera que las necesidades aumenten tras el paso del huracán Iota por Centroamérica, es muy probable que este llamamiento inicial aumente significativamente durante los próximos días y semanas.

“Los niños que han sobrevivido a ambos huracanes están ahora en riesgo de morir debido a enfermedades transmitidas a través del agua y otras infecciones”, explica Bernt Aasen. “Ya se ha informado de casos de hepatitis y malaria en algunos refugios. Además, las lluvias persistentes y la limitación de movimientos debido a la COVID-19 impiden el acceso humanitario a algunas de las áreas más afectadas. Necesitamos urgentemente más recursos para distribuir ayuda vital a los niños más golpeados por las tormentas”.

Honduras: más de 10.000 niños tienen mejores condiciones en los refugios, donde reciben apoyo de salud mental y artículos vitales; 4.500 familias vulnerables están recibiendo transferencias sociales en especie por parte de los gobiernos locales con apoyo de UNICEF; y 5.000 personas de los albergues han recibido servicios y artículos de agua y saneamiento, incluidos para la salud menstrual.
Nicaragua: UNICEF donó suministros de agua y saneamiento que están distribuyendo las autoridades entre 15.000 familias; más de 34.000 personas han recibido mensajes de prevención. Otras 6.000 familias recibieron kits de higiene; se espera que en los próximos días se reciban 600 kits para apoyo psicosocial en los alberges.
Guatemala: UNICEF está distribuyendo a través de las autoridades 1.900 kits de higiene personal, y proporcionando apoyo logístico a los equipos desplegados para hacer segmento de la situación de los servicios sanitarios; además, se están difundiendo mensajes de prevención a través de la radio de la comunidad en lenguas locales. Se han instalado plantas para el tratamiento de agua en los municipios afectados.
En Belice, UNICEF está proporcionando suministros para las comunidades afectadas, incluidos kits educativos para 120 familias, equipos de protección personal, mantas y sábanas y lonas de plástico.

Notas para editores

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Además de su respuesta en los países incluidos en el llamamiento, UNICEF está también trabajando en otros países de Centroamérica afectados por los huracanes, como parte de su trabajo habitual de preparación ante desastres:

En El Salvador, UNICEF ha distribuido kits de higiene para 200 niños, 200 kits de higiene para familias en refugios, y ha instalado en un albergue un tanque con capacidad para 2.500 litros de agua. Se han preparado más artículos en previsión del impacto de Iota; incluyen 210 kits de equipos de protección personal (PPE), 265 kits de higiene para niños y 275 para familias.
En Costa Rica, UNICEF ha proporcionado PPE, así como servicios y apoyo de protección infantil y de comunicación para el desarrollo, tal y como han pedido las autoridades nacionales.
En Panamá, UNICEF está proporcionando ayuda técnica a los ministerios competentes para la implementación de apoyo de protección infantil en los Espacios Amigos de la Infancia, así como para la promoción de la lactancia materna y la nutrición en emergencias. Además, UNICEF distribuirá artículos no alimentarios, incluidas 4.500 mantas, a las familias afectadas.

Acerca de UNICEF

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