UNICEF: La sentència contra Charles Taylor és una advertència a altres líders de conflictes armats

La sentència contra l'ex president liberià Charles Taylor, dictada per el Tribunal Especial de la ONU per Sierra Leona, és una victòria per als infants que van ser reclutats i utilitzats a la guerra, a més d'una advertència per altres líders i senyors de la guerra, ha dit avui UNICEF.

Taylor va ser declarat culpable de donar suport i ser còmplice de crims de lesa humanitat, crims de guerra i altres greus violacions del dret internacional, comeses per les forces rebels a Sierra Leone. En el judici, celebrat a l'Haia, se li van imputar 11 càrrecs que inclouen l'allistament, reclutament i utilització de nens menors de 15 anys. La fiscalia va argumentar que es tractava d'un dels màxims responsables dels crims comesos per les forces rebels entre 1996 i 2002. "Per als milers de nens que van ser brutalment agredits, explotats i usats com a armes de guerra, el veredicte d'avui contra Charles Taylor pot ser que els ajudi a curar les seves ferides, encara que no esborri les atrocitats que van patir", ha dit Anthony Lake, Director Executiu d'UNICEF. "Aquesta és la primera condemna contra un ex Cap d'Estat per ajudar i instigar aquests crims. Aquest és un any en què els nens estan sent els clars guanyadors, i també un moment contra la impunitat, fins i tot dels poderosos." El veredicte contra Taylor es produeix després de la sentència dictada per la Cort Penal Internacional el 14 de març contra l'ex comandant congolès Thomas Lubanga, acusat de crims de guerra per reclutar nens menors de 15 anys en el seu moviment armat a la República Democràtica del Congo en 2002 i 2003. El reclutament i la utilització de nens en conflictes està prohibit pel dret internacional, i constitueix un crim de guerra quan els nens són menors de 15 anys. Sovint són els nens més vulnerables els que corren el risc de ser reclutats per forces o grups armats, ja sigui mitjançant el reclutament forçat o impulsat per factors com la pobresa, la violència o per raons ideològiques. Durant la guerra civil a Sierra Leone, UNICEF va treballar directament amb totes les parts per rescatar els nens que havien estat reclutats. En alguns casos, els nens que havien estat marcats i estigmatitzats per les forces rebels van ser sotmesos a cirurgia plàstica per ajudar-los a ser acceptats en les seves comunitats. UNICEF també va liderar els esforços realitzats per alliberar i reunir els nens amb les seves famílies i reintegrar a les seves comunitats proporcionant educació i suport psicosocial. Els nens també van ser utilitzats com a escuts humans, esclaus sexuals i com a obrers a les mines de diamants. Després de la fi de la guerra, 7.000 nens van ser alliberats i reintegrats a la societat. El 98% dels nens van ser reunits amb les seves famílies. Altres 7.000 nens que havien estat separats comptar amb el suport d'UNICEF per a la seva reintegració, entre ells nenes que havien estat agredides pels rebels. "Els que exploten els nens per aconseguir objectius militars violen els seus drets i els roben la seva infància", va dir Lake. "Tots hem d'estar contents en veure que que les violacions greus comeses contra els nens estan sent jutjades i els responsables són portats davant la justícia."