As leis para protexer a lactación materna son inadecuadas na maioría dos países
Un novo informe da Organización Mundial da Saúde (OMS), UNICEF e a Rede Internacional de Grupos prol Alimentación Infantil (IBFAN) dá a coñecer a situación en que se atopan as leis nacionais elaboradas para protexer e fomentar a lactación materna.Dos 194 países analizados no informe, 135 adoptaron algún tipo de medida legal relacionada co Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de Leite Materno (o Código) e coas resolucións posteriores aprobadas pola Asemblea Mundial da Saúde. Supón un aumento con respecto aos 103 que había en 2011, cando se realizou a última análise da OMS. Con todo, só 39 países teñen leis que pon en vigor todas as disposicións do Código -un lixeiro aumento con respecto aos 37 que había en 2011.
A OMS e UNICEF recomendan
alimentar aos bebés só con leite materno durante os seus primeiros
6 meses de vida, despois do cal deben seguir recibindo leite
materno ?ademais para comer outros alimentos seguros e
nutricionalmente adecuados? até os 2 anos de idade ou máis. Nese
contexto, os Estados membro da OMS comprometéronse a aumentar polo
menos un 50% a taxa de lactación materna exclusiva nos primeiros 6
meses de vida para 2025, como parte dun conxunto de obxectivos
globais en favor da alimentación.
O Código pide aos países que
protexan a lactación materna pondo fin á comercialización
inadecuada dos sucedáneos de leite materno (incluída o leite de
fórmula infantil), os biberóns e as tetinas. Tamén ten como
obxectivo garantir que os sucedáneos do leite materno utilícense de
maneira segura cando sexan necesarios. Prohibe todas as formas de
promoción de sucedáneos do leite materno, incluída a publicidade, a
entrega de agasallos aos traballadores da saúde e a distribución de
mostras gratuítas. Ademais, as etiquetas non poden promover
vantaxes nutricionais ou de saúde nin incluír imaxes que idealicen
o leite de
infantil. Deben incluír
instrucións claras sobre como usar o produto e levar mensaxes
acerca da superioridade da lactación materna sobre o leite de
fórmula, e os riscos que supón non aleitar.
"Resulta alentador ver que
aumentou o número de países que aprobaron leis para protexer e
fomentar a lactación materna, pero aínda hai moitos lugares onde se
desborda ás nais con información errónea ou nesgada a través da
publicidade e a promoción de vantaxes sen fundamento sobre a saúde.
Isto pode distorsionar as percepcións dos pais e nais, e socavar a
súa confianza na lactación materna, co resultado de que moitos
nenos non reciban os seus beneficios", di o Dr. Francesco Branca,
Director do Departamento de nutrición para a saúde e
desenvolvemento da OMS.
O comercio dos sucedáneos do
leite materno rexistra un gran volume, con vendas anuais que chegan
case a 45.000 millóns de dólares en todo o mundo. Calcúlase que
aumente en máis dun 55%, alcanzando os 70.000 millóns de dólares en
2019.
"A industria de sucedáneos de
leite materno é sólida e próspera, por iso a batalla para aumentar
a taxa de lactación materna exclusiva no mundo é unha tarefa moi
difícil, pero o esforzo merece a pena", di o xefe de nutrición de
UNICEF Werner Schultink. "As nais teñen dereito a recibir a
información correcta, é dicir, dispor dos medios para protexer a
saúde e o benestar dos seus fillos. Non se debe permitir que unha
comercialización enxeñosa manipule a verdade, que é en definitiva
que non hai ningún substituto do leite da nai".
En xeral, os países máis ricos
están á zaga dos máis pobres. A proporción de países cunha
lexislación en consonancia co Código é máis alta nos países da
oficina rexional da OMS para Asia Sudoriental (36% - 4 dos 11
países), seguida dos países da oficina rexional para África
(30% - 14 dos 47 países) e da do Mediterráneo Oriental (29% - 6 dos
21 países). A rexión das Américas (23% - 8 dos 35 países); a rexión
do Pacífico occidental (15% - 4 dos 27 países); e a rexión europea
(6% - 3 dos 53 países) teñen unha menor proporción de países con
lexislacións afíns ao Código.
Entre os países que teñen leis
sobre a comercialización dos sucedáneos de leite materno, a nivel
mundial:
- Apenas supera a metade os que prohiben o suficiente a publicidade e a promoción.
- Menos da metade prohibe a subministración aos centros de saúde de produtos gratuítos ou a baixo custo de sucedáneos de leite materno.
- Pouco máis da metade prohibe agasallos aos traballadores da saúde ou membros das súas familias.
- A cantidade de produtos aos que se refire a lexislación segue sendo limitada. As leis de moitos países abarcan o leite de fórmula infantil e a "fórmula de seguimento", pero só un terzo abarca explicitamente produtos destinados aos nenos dun ano de idade e máis.
- Menos da metade dos países prohiben os reclamos de vantaxes nutricionais e de saúde dos produtos.
IBFAN tomou a iniciativa mediante o seu Centro Internacional sobre Documentación do Código (ICDC), e cooperou estreitamente coa OMS e UNICEF para preparar este informe. Os resultados están en consonancia cos que se difundiron na publicación do centro, Estado do Código de 2016.
"IBFAN espera que o informe leve
a un aumento do número de países que melloran e fan cumprir a
lexislación vixente para que a lactación materna teña mellores
oportunidades e salve máis vidas", di Annelies Allain, Directora do
ICDC de IBFAN. "A lexislación debe avanzar ao mesmo ritmo que as
novas estratexias de comercialización e este informe axudará aos
encargados de elaborar políticas a lograr que así sexa".
O informe, Mercadotecnia of
breast-milk substitutes: International implementation of the
International Code - Status report 2016, (Comercialización dos
sucedáneos de leite materno: implementación internacional do Código
internacional - Informe sobre a situación de 2016), inclúe
táboas, país por país, sobre cales son as medidas do Código que se
converteron ou non en lei. Tamén inclúe estudos de caso sobre
países que reforzaron as súas leis ou sistemas de seguimento sobre
o Código nos últimos anos: Armenia, Botswana, India e
Vietnam.
Dar seguemento é esencial para a aplicación da lei
O seguimento é esencial para
detectar as violacións e denuncialas ás autoridades correspondentes
para que poidan intervir e deter este tipo de actividades. Con
todo, só 32 países comunican pór en vigor un mecanismo de
seguimento, e deses, poucos son completamente funcionais. Entre os
países cun mecanismo oficial de seguimento, menos da metade
publican os resultados, e só seis países dedicaron orzamentos ou
financiamento para o seguimento e o seu cumprimento.
A OMS e UNICEF estableceron
recentemente unha rede mundial para o seguimento e apoio da
aplicación do Código (NetCode) a fin de axudar a fortalecer a
capacidade dos países e da sociedade civil para supervisar e
aplicar efectivamente as leis do código. Unha serie de
organizacións non gobernamentais importantes, incluíndo IBFAN,
Helen Keller International e Save the Children, centros académicos
e países seleccionados, uníronse a esta rede.
Por que aleitar?
A nivel mundial, case dous de
cada tres bebés non reciben leite materno de maneira exclusiva
durante os 6 meses recomendados ?unha taxa que non mellorou en dúas
décadas. O leite materno é o alimento ideal para os bebés. É
segura, limpa e contén anticorpos que axudan a protexerlles contra
moitas enfermidades frecuentes na infancia. Os nenos aleitados
demostran mellores resultados nas probas de intelixencia, teñen
menos probabilidades de sobrepeso ou obesidade e menos
posibilidades de sufrir diabetes máis adiante na vida. As mulleres
que aleitan tamén corren un menor risco de sufrir cancros de mama e
ovario. Unha comercialización inapropiada dos sucedáneos de leite
materno segue socavando os esforzos para mellorar as taxas de
lactación materna e os seus prazos en todo o mundo.
Novas análises revelaron que se
se aumentase a lactación materna a niveis case universais
poderíanse salvar cada ano as vidas de máis de 820.000 nenos
menores de 5 anos e 20.000 mulleres. Isto podería sumar tamén ao
redor de 300.000 millóns de dólares anualmente á economía mundial,
sobre a base das melloras na capacidade cognitiva que se
producirían se cada neno fose aleitado até polo menos os 6 meses de
idade, e o aumento nas ganancias previstas máis adiante nas súas
vidas. Aumentar as taxas de lactación materna reduciría
significativamente os custos ás familias e aos gobernos no
tratamento de enfermidades infantís como a pneumonía, a diarrea e a
asma.
Acerca de UNICEF
UNICEF promueve los derechos y el bienestar de todos los niños y niñas en todo lo que hacemos. Junto a nuestros aliados, trabajamos en 190 países y territorios para transformar este compromiso en acciones prácticas, centrando especialmente nuestros esfuerzos en llegar a los niños más vulnerables y excluidos para el beneficio de todos los niños, en todas partes.