Máis de 16.000 nenos perderon os seus pais ou coidadores polo ébola, moitos son acollidos nas súas comunidades
Uns 16.600 nenos perderon un ou a ambos os dous proxenitores, ou aos seus coidadores máis directos, a causa do ébola en Guinea, Liberia e Serra Leoa, aínda que menos do 3% deles non están cos seus familiares próximos ou en centros de atención comunitaria nestes momentos, segundo as estimacións de UNICEF.
"Tras vencer os seus prexuízos e medos iniciais sobre
o ébola,
as familias mostraron un apoio incrible, coidando e protexendo os
nenos cuxos pais faleceron", sinalou o director rexional
de UNICEF para
África Occidental e Central, Manuel
Fontaine.
"Isto demostra a fortaleza dos lazos familiares e a extraordinaria
resiliencia (capacidade de resistencia) das comunidades nun momento
de grandes dificultades", agregou.
A mediados de xaneiro, preto de 3.600 nenos perderan ambos os dous
proxenitores a causa do ébola nos
tres países, mentres que 16.600 estaban rexistrados como que
perderan a un ou a ambos os dous proxenitores, ou aos seus
coidadores principal (outro que non os seus pais
biolóxicos).
UNICEF estivo
a axudar a identificar os nenos sen pais ou coidadores e
proporcionándolles atención e protección de forma inmediata, xa
sexa a través dos membros da familia estendida, membros da
comunidade ou familias de acollida. En Guinea, por exemplo, os 773
nenos que perderon ambos os dous pais encóntranse coas súas
familias ampliadas.
Os nenos e as familias que coidan deles reciben diñeiro en efectivo
e apoio material, axúdaselles no acceso á escola, e asesóraselles
para contribuír ao seu benestar emocional e psicolóxico. Ademais,
realizar un seguimento dos nenos que están coas súas novas familias
é un aspecto fundamental, xa que os nenos poden mostrarse
emocionalmente vulnerables mentres choran a perda dos seus seres
queridos.
Os nenos non acompañados que puidesen manter contacto físico cunha
persoa con ébola ingresan
nun centro de atención comunitaria, onde están en observación
durante 21 días, o período máximo de incubación do virus. Nos tres
países, o número total de nenos neste estado superou os 250; máis
do 90% deles pasaron ao coidado de membros da súa familia estendida
pouco despois do período de corentena.
UNICEF tamén
desenvolveu unha rede de superviventes de ébola que
estiveron xogando un importante papel no apoio aos nenos afectados.
Debido a que desenvolveron un nivel de resistencia á enfermidade,
os superviventes poden interactuar fisicamente cos nenos que se
encontran baixo observación, dándolles un 'contacto' que doutra
forma non recibirían.
A identificación dos nenos máis vulnerables e a prestación de
servizos foi un dos múltiples desafíos que xurdiron na resposta á
crise do ébola nunha
rexión onde o benestar social e a protección infantil xa eran
débiles antes do estalido do brote.
"A medida que os países afectados polo ébola se
encamiñan cara á recuperación, debemos aproveitar a oportunidade
para mellorar os servizos de protección infantil para todos os
nenos vulnerables", afirmou Fontaine.
"Temos a oportunidade de facer fronte a outras formas de
vulnerabilidade que existían antes da crise
do ébola,
como
o matrimonio precoz, o traballo infantil, a violencia sexual e a
explotación", engadiu.