Gairebé 250.000 nens ja han rebut tractament contra la desnutrició aguda greu al Sahel

Encara es necessiten fons per poder abastar tots els nens afectats per aquesta crisi nutricional

UNICEF assenyala que durant els quatre primers mesos d'aquest any gairebé 250.000 nens menors de cinc anys amb desnutrició aguda greu han rebut tractament al Sahel, com a part del treball de l'organització per fer front a l'emergència nutricional de la regió.

Unicef ​​calcula que al llarg d'aquest any almenys 1,1 milions de nens necessitaran tractament, per la qual cosa ha incrementat a 5.200 el nombre de centres de tractament especialitzats per fer front a la crisi en nou països. La major recrudescència en les necessitats dels nens es produirà en els pròxims tres mesos, perquè la regió està ara en el període de major sequera i aridesa de l'any.

El conflicte a Mali, que ha obligat a 170.000 persones a fugir de casa cap a tres països veïns, està creant noves necessitats i problemes per garantir l'accés segur de l'ajuda. 167.000 persones més s'han vist obligades a desplaçar-se a altres llocs del país.

UNICEFnecessita amb urgència més fonsper prestar assistència als nens i dones que pateixen dificultatsextremes a la regió del Sahel,a l'Àfrica, que estan sota l'amenaçade malalties com el còlera i són víctimes de la crisi provocada pelsdesplaçaments de Mali.

Per al que queda d'any, UNICEF necessita 146 milions de dòlars (116.450.000 d'euros) per seguir treballant en una resposta completa i integrada a les necessitats de la crisi nutricional, de l'emergència de Mali i l'amenaça del còlera i altres epidèmies. Fins al moment s'han aconseguit 93 milions de dòlars (74.040.000 d'euros) per al treball d'emergència d'UNICEF a la regió.

"No hi ha cap mena de dubte que els fons aconseguits a principis d'aquest any ens han ajudat molt per estar preparats i salvar vides", ha dit el director d'UNICEF per a l'Àfrica Occidental i Central, Manuel Fontaine.

"A tot el Sahel estem fent front a múltiples necessitats per salvar vides i ajudar els nens, i la crisi de Mali ha posat a més nens en perill. Fins ara hem rebut fons principalment per la resposta immediata en nutrició. Però la falta de fons per a la resta de la feina vital ens impedeix fer tot el que podem pels nens i els seus pares en aquest moment de gran necessitat ", va dir.

UNICEFté com a objectiu donar una resposta integrada que tingui en compte lesnecessitats mésurgents.

Els nens del nord de Mali estan clarament en risc d'abusos, d'accés a l'educació i per reclutament en grups armats. Cal fomentar el suport en educació en els nou països afectats per la crisi nutricional perquè els nens de les comunitats més angoixades estan abandonant l'escola.

Cal realitzar campanyes de vacunació per prevenir epidèmies. Des de començaments d'any, més de sis milions de nens han estat vacunats contra el xarampió i més de nou milions han rebut mosquiteres tractades amb insecticida per reduir el risc de malària. Les mesures s'han de posar en marxa abans de les pluges per evitar brots de còlera, ja que la malaltia és endèmica en moltes zones afectades per la crisi.

Segons Nacions Unides, prop de 18 milions de persones estan afectades per la sequera i per la crisi alimentària en nou països. UNICEF va advertir el desembre de 2011 que entre 1 i 1,5 milions de nens necessitarien tractament contra la desnutrició aguda greu per salvar les seves vides.

###

Nota per a redactors

La crisi alimentària del Sahel i els treballs d'emergència d'UNICEF abasten tots els territoris de Burkina Faso, Gàmbia (inclòs a principis d'aquest any), Mali, Mauritània, Níger, la franja del Sahel al Txad i les regions del nord del Camerun , Nigèria i Senegal.