Shakira e UNICEF piden aos dirixentes que se unan á revolución da primeira infancia
200 millóns de nenos non logran alcanzar todo o seu potencial de desenvolvementoA Embaixadora de Boa Vontade de UNICEF Shakira instou hoxe aos líderes mundiais a que aumenten o investimento no desenvolvemento da primeira infancia, baseándose nas novas teorías científicas sobre os efectos duradeiros da privación e a tensión no cerebro dos nenos durante o seu desenvolvemento.
"Máis de 100 millóns de nenos non
están escolarizados e 159 millóns nenos e nenas menores de cinco
anos atópanse física e cognitivamente atrasados no seu
desenvolvemento debido á falta de atención e dunha nutrición
adecuada. Cada ano que pasa sen que fagamos un investimento
importante no desenvolvemento da primeira infancia e en iniciativas
que aborden estes temas, millóns de nenos nacerán atrapados no
mesmo ciclo de pobreza e falta de oportunidades", dixo
Shakira.
"UNICEF e eu unimos as nosas
forzas e estamos aquí hoxe porque investir cedo nos nenos é unha
cuestión urxente e non hai un instante que perder", engadiu.
O desenvolvemento cerebral é máis
intenso durante a primeira infancia, xa que se producen case 1.000
conexións neuronais cada segundo. Estas conexións sinápticas
temperás forman a base da saúde e o benestar do neno, incluíndo a
súa capacidade permanente de aprender, de adaptarse aos cambios e
de facer fronte á adversidade. Con todo, case unha terceira parte
de todos os nenos menores de 5 anos que viven en países de baixos e
medianos ingresos están a crecer en ambientes e situacións que
poden interferir con este período de rápido crecemento e
desenvolvemento.
As novas investigacións
científicas mostran que os cerebros en desenvolvemento dos nenos
pequenos están baixo o efecto dos factores da contorna, o mesmo que
ocorre cos factores xenéticos. Unha nutrición inadecuada, a falta
de estímulo e a tensión tóxica poden ter repercusións negativas no
desenvolvemento do cerebro. Pero estas investigacións indican tamén
que as intervencións temperás e rendibles, como fomentar a
lactación materna ou ler e xogar cos nenos, así como os programas
oficiais de educación da primeira infancia, serven para fortalecer
o desenvolvemento saudable do cerebro.
Estes achados presentan
importantes implicacións para os nenos que crecen na pobreza
extrema, expostos á violencia doméstica, ou en países afectados por
conflitos e outras crises. Todos estes factores que actúan sobre o
cerebro en desenvolvemento poden alterar realmente a expresión dos
xenes, afectando potencialmente á próxima xeración.
"O que estamos a aprender acerca
de todos os factores que afectan o cerebro dun neno -se se alimenta
ben o seu corpo, se se estimula a súa mente, se está protexido
contra a violencia- debe cambiar a forma en que pensamos sobre o
desenvolvemento na primeira infancia... e na maneira en que
actuamos", dixo o Director Executivo de UNICEF, Anthony Lake. "Para
dar a cada neno unha oportunidade xusta na vida, necesitamos
investir ao comezo, investir equitativamente e investir
intelixentemente- non só na educación, senón tamén na saúde, a
nutrición e a protección".
As probas apuntan cada vez máis a
que o investimento na primeira infancia é unha das formas máis
rendibles de lograr o desenvolvemento sustentable. Un estudo sobre
o aumento da matriculación preescolar en 73 países descubriu que,
por cada dólar investido, os salarios futuros aumentaban de 6 a 17
dólares, o que indica beneficios potenciais a longo prazo que
oscilan entre os 11.000 millóns e os 34.000 millóns de
dólares.
A escala entre os custos e os
beneficios demostra que por cada dólar que se gasta en mellorar o
desenvolvemento na primeira infancia, os réditos poden ser como
media de 4 a 5 veces maiores que a cantidade investida e, nalgúns
casos, moito máis aínda.
Shakira participou xunto ao
Secretario Xeral das Nacións Unidas, Ban Ki-moon, o Director
Executivo de UNICEF, Anthony Lake, e o Dr. Jack P. Shonkoff,
Director do centro para o desenvolvemento do neno da Universidade
de Harvard, así como con dirixentes empresariais, nun acto privado
sobre o desenvolvemento na primeira infancia na sede das Nacións
Unidas en Nova York.
O acto celebrouse na véspera do
anuncio esta semana dos novos Obxectivos de Desenvolvemento
Sustentable, que oficialmente inclúen o desenvolvemento na primeira
infancia como parte da axenda transformadora para 2015 e anos
posteriores. O desenvolvemento na primeira infancia proporciona un
vínculo natural entre os distintos obxectivos mundiais, e produce
un efecto multiplicador que pode axudar a combater a pobreza, a
mellorar a saúde e a nutrición, a promover a igualdade de xénero e
a reducir a violencia.
"Transformar este novo
coñecemento en acción pode cambiar a vida de millóns dos nenos máis
desfavorecidos", dixo Lake. "O coñecemento é irrefutable. O
argumento moral é sólido. A tese en favor do investimento é
persuasiva. O impulso dos ODS xa está entre nós. E o poder de
actuar está nas nosas mans".
Para acceder a vídeos e fotografías: http://uni.cf/1MmDUzm