Es posa en marxa una campanya de lluita contra el brot de pòlio als països amb un risc major

Els infants d'Egipte, l'Iraq, Jordània i Síria seran els primers de gairebé 10 milions d'infants d'Orient Mitjà que rebran una dosi de la vacuna contra la pòlio aquest mes.

S'ha posat en marxa una campanya de vacunació massiva als quatre països, i una altra de semblant tindrà lloc al Líban a partir del 9 de març.

"Necessitem posar dues gotes de la vacuna contra la poliomielitis a la boca de tots els nens menors de cinc anys, independentment de la seva història prèvia de vacunació, cada vegada que hi ha una campanya", afirma en Khouzama al-Rashid, empleat mèdic d'un centre de salut a Damasc rural, Síria. "Si podem fer això, el virus no podrà infectar ni un sol nen, i podrem posar fi a aquesta malaltia".

La campanya de vacunació a diversos països forma part d'una resposta regional a la reimportació del pòliovirus salvatge d'origen pakistanès a Síria. Set països de tot l'Orient Mitjà tenen previst vacunar més de 22 milions d'infants en diferents moments durant sis mesos, el pla de vacunació més gran mai coordinat a la regió.

"La pòlio no respecta fronteres", va dir el Dr. Ala Alwan, Director Regional de l'Organització Mundial de la Salut per a la Mediterrània Oriental. "La detecció de la pòlio a Síria no és problema de Síria només, sinó que requereix una resposta regional. La seguretat dels infants en tot l'Orient Mitjà depèn que siguem capaços de posar fi a la poliomielitis a Síria".

El 28 d'octubre del 2013, el Ministeri de Salut de Síria va anunciar que la pòlio havia tornat al país per primer cop en quasi 15 anys. La ronda de vacunació de març serà la quarta a Síria des que es va detectar la poliomielitis. Les rondes de gener i febrer es van fer a totes les províncies.

"Vacunar tants nens a diferents països és una tasca enorme", explica la Maria Calivis, directora regional d'UNICEF per a l'Orient Mitjà i el Nord d'Àfrica. "Cada país té els seus desafiaments propis perquè la campanya sigui efectiva, sobretot a Síria, però és l'única manera de garantir que els infants de la regió estan adequadament protegits contra aquesta terrible malaltia."