Los niños, niñas y los jóvenes tienen los mismos derechos que un adulto, y además, tienen el derecho a ser protegidos de cualquier perjuicio.

Hacer reportajes o contar historias sobre niños, niñas y jóvenes conlleva esta dimensión añadida y esta restricción afecta especialmente en el momento actual cuando es casi imposible limitar el alcance de una historia.

UNICEF ha desarrollado estos principios para ayudar a los periodistas cuando trabajan sobre temas que afectan a la infancia. Este documento pretende mantener las mejores intenciones de informes éticos, sirviendo al interés público de conocer la verdad sin comprometer los derechos de los niños.

Principios

1. La dignidad y los derechos de todos los niños y niñas tienen que ser respetados en todas las circunstancias.
2. Cuando los niños y niñas son entrevistados o se informa sobre ellos, debe prestarse especial atención al derecho a su privacidad y a la confidencialidad, al derecho a que sus opiniones sean escuchadas, al derecho a participar en las decisiones que les afectan y al derecho a que estén protegidos frente al daño y el castigo.
   
3. El interés superior de cada niño o niña es el de estar protegido por encima de cualquier consideración, incluyendo la sensibilización de las cuestiones de los niños o la promoción de sus derechos.
   
4. Cuando intentamos determinar el mejor interés de un niño, el derecho del niño a que sus puntos de vista sean tenidos en cuenta debe ser acorde con su edad y madurez.
   
5. Aquellos que estén más próximos a la situación de los niños y niñas y por ello más capaces de valorarla, deben ser consultados acerca de las cuestiones políticas, sociales y culturales de cualquier reportaje.
   
6. No publicar una historia o una imagen que pueda poner a un niño, niña, a sus hermanos o compañeros en riesgo, incluso cuando sus identidades sean cambiadas, ocultadas o no se usen.

1. No discriminar a ningún niño o niña; evitar categorizaciones o descripciones que los expongan a represalias negativas – incluyendo daños físicos o psicológicos- o a abusos que pueden durarles toda la vida, discriminación o rechazo por parte de sus comunidades locales.
   
   
2. Siempre proporcionar un contexto apropiado a la historia de los niños o niñas.
   
   
3. Siempre cambiar el nombre y ocultar la identidad visual de cualquier niño o niña que sea identificado como:
   
   
• Víctima de abuso sexual o explotación


• Perpetrador de abuso físico o sexual


• Seropositivo, que vive con una persona que tiene o ha muerto de VIH/SIDA, a menos que el niño, el padre o el tutor den el consentimiento
• Culpado o convicto de un crimen
  
  
4. En algunas circunstancias de riesgo o posible riesgo de daño o castigo, cambiar el nombre y ocultar la identidad visual de cualquier niño o niña que sea identificado como:
   
   • Una persona que pide asilo, una persona refugiada o un desplazado interno
   • Un niño soldado
     
     
5. En algunos casos, utilizar la identidad de un niño –su nombre o imagen que permita reconocerlo- puede ser en interés del propio niño. Sin embargo, se le debe proteger contra el posible daño y apoyar en caso de estigmatización o represalias.

   Algunos ejemplos de estos casos especiales son:

   • Cuando los niños o niñas inicien el contacto con el periodista, queriendo ejercer su derecho a la libertad de expresión y a que su opinión sea escuchada
   • Cuando los niños o niñas formen parte de un programa de activismo o de movilización social y quieran ser así identificados
   • Cuando los niños o niñas formen parte de un programa psico-social y estén reclamando que su nombre y su identidad son parte de su desarrollo saludable
     
     
6. Confirmar la exactitud de lo que el niño o niña tiene que decir, con otros niños o con un adulto, o con ambos.
   
   
7. Cuando está en duda si el niño o niña está en riesgo o no, el reportaje debe ser una exposición de la situación general de los niños más que centrarse en un niño individual, aunque se pierda un poco el interés periodístico de la historia.

1. No hacer daño a ningún niño o niña, evitando preguntas, actitudes o comentarios que juzguen o sean insensibles a sus valores culturales, o que los coloquen en situación de peligro o los expongan a una humillación, o que reactiven su dolor y pena por sucesos traumáticos.
2. No discriminar eligiendo a los niños que van a ser entrevistados en función de su sexo, raza, edad, religión, estatus, bagaje cultural o habilidades físicas.
3. No representación: No pedir a los niños o niñas que cuenten una historia o reaccionen sobre algo que no forma parte de su propia historia.
4. Asegurar que los niños, niñas y el tutor conozcan que están hablando con un periodista. Explicar el propósito de la entrevista y para qué se pretende usar.
5. Obtener el permiso de los niños, niñas y su tutor o tutora para todas las entrevistas, vídeos o, cuando sea posible, para las fotografías. Cuando sea posible y apropiado este permiso debe estar por escrito y debe ser obtenido en circunstancias que aseguren que tanto los niños como el tutor no están presionados de ninguna manera y entienden que ellos son parte de una historia que puede ser distribuida local y globalmente. Esto se asegura sólo si el permiso se obtiene hablando con los niños en su propia lengua y si la decisión es tomada en consulta con un adulto.
6. Prestar atención a cuándo y cómo los niños o niñas son entrevistados. Limitar el número de entrevistadores y de fotógrafos. Asegurar que los niños estén cómodos y puedan contar su historia sin presión externa, incluyendo la presión del entrevistador. En películas, vídeos o entrevistas de radio tener en cuenta que la elección del contexto de audio o visual puede implicar su vida y su historia. Asegurarse que los niños no sean perjudicados o se vean afectados por mostrar su casa, comunidad u otros lugares.