UNICEF da la alarma sobre el reclutamiento de niños soldado en Malí

La organización urge a todas las partes a que mantengan alejados a los niños del conflicto.

UNICEF cuenta con diversos informes verídicos que señalan que los grupos armados que operan en el norte de Malí están reclutando cada vez a más niños, utilizándolos con fines militares. Si bien es difícil tener cifras exactas, fuentes fiables han señalado que podrían ser cientos, y en aumento.

En julio, UNICEF informó de que al menos 175 niños, de edades comprendidas entre los 12 y 18 años, fueron reclutados directamente por los grupos armados establecidos en el norte.
 
UNICEF hace un llamamiento a todas las partes en el conflicto, incluyendo líderes y miembros de las comunidades, a proteger a los niños frente a los peligros de los conflictos armados y evitar que participen en las hostilidades.
 
Cuando un niño participa activamente en un conflicto, ya sea como combatiente o como apoyo, estará expuesto a un alto riesgo que supone un impacto potencialmente negativo a largo plazo en su salud y bienestar. El reclutamiento y utilización de niños menores de 18 años por parte de grupos armados está prohibida por el derecho internacional, llegando a constituir un crimen de guerra y crimen contra la humanidad si los niños reclutados tienen menos de 15 años.
 
En el norte de Malí la tasa de desnutrición global está entre las más altas del país. Las escuelas han sido cerradas durante gran parte del año. Decenas de miles de familias han sido expulsadas de sus casas y expuestas a la violencia y el dolor. El cólera ha surgido a lo largo del río Níger.
 
A mediados de agosto, UNICEF había recibido sólo el 28 por ciento de su llamamiento de emergencia, estimado en 58 millones de dólares (71,60 millones de euros) para el año 2012.