Sobre la situación de los niños en los barcos varados en el sudeste asiático
Declaración de Daniel Toole, director regional de UNICEF para Asia Oriental y el PacíficoUNICEF está muy preocupado por la situación de los niños -y sus familias- varados en barcos en los mares del sudeste asiático. Estos niños necesitan ayuda urgente y protección y tienen derecho a ello. UNICEF comparte la profunda preocupación del Secretario General, ante las informaciones que alertan de que algunos países están negando la entrada a barcos en los que viajan niños refugiados y migrantes.
Los niños que han huido de sus hogares, ya sea solos o con sus
familias, están expuestos a un mayor riesgo de abuso, explotación y
problemas de salud.
En virtud de la Convención sobre los Derechos del Niño, que
todos los países del sudeste asiático han ratificado, cualquier
acción que pueda afectar a los niños debe guiarse por el interés
superior de estos, sin importar quiénes son y de dónde vienen. La
Convención sobre los Derechos del Niño obliga a los gobiernos a
asegurar que todos los niños son atendidos en un lugar seguro, con
acceso a educación, salud, servicios sociales y legales, con
independencia de su estatuto de refugiado o migrante.
El artículo 22 de la Convención sobre los Derechos del Niño
exige específicamente a los gobiernos que tomen medidas para
garantizar que el niño que trate de obtener el estatuto de
refugiado recibe la protección y asistencia humanitaria
adecuada.
Los niños que actualmente se encuentran en los barcos a la
deriva necesitan urgentemente asistencia humanitaria inmediata para
garantizar su seguridad. También necesitan apoyo a largo plazo para
determinar su estado y favorecer su desarrollo en un ambiente
seguro donde se respeten plenamente sus derechos.
Los niños no deben ser criminalizados o estar sujetos a
medidas punitivas por el único hecho de su condición migratoria, ni
deben ser detenidos para fines de controles de la migración. En lo
referente a niños migrantes, todas las acciones que se lleven a
cabo deben guiarse por el interés mayor de cada uno de estos niños
en todas las etapas del proceso.