José Manuel Calderón, nuevo embajador de UNICEF España: “No podemos dejar que el hambre arrase miles de vidas en Sudán del Sur”
El jugador de la NBA, que colabora con UNICEF desde 2009, aprovecha su nombramiento como embajador para llamar la atención sobre la amenaza de hambruna y la campaña #SouthSudanNOWEl jugador de los New York Knicks de la NBA y de la Selección Española de Baloncesto, José Manuel Calderón, ha querido aprovechar su nombramiento como embajador de UNICEF España para llamar la atención sobre la grave situación que viven los niños de Sudán del Sur, donde los niveles de desnutrición están muy próximos a la declaración técnica de hambruna. UNICEF no ha dejado de trabajar desde que se inició el conflicto que ha agravado la situación humanitaria, luchando contra el avance de la desnutrición. Como destacó José Manuel Calderón, “no podemos dejar que el hambre arrase miles de vidas en Sudán del Sur. Es necesario que cada uno de nosotros haga algo ahora, mañana puede ser demasiado tarde”.
El jugador hizo este llamamiento tras un encuentro con jóvenes del Club de Baloncesto Zona Press en el que ha sido nombrado embajador de UNICEF España por su compromiso firme y sostenido con la infancia y la defensa de los derechos de los niños. Al acto también asistieron el alcalde de San Sebastián de los Reyes, Manuel Ángel Fernández Mateo; el concejal de Deportes, Miguel Ángel Martín Perdiguero; y el presidente del club Zona Press, Antonio López Moya, así como los presidentes de los comités de UNICEF de Extremadura, Andrés Rico, y de Madrid, Manuel López de Miguel.
Durante el acto, José Manuel Calderón respondió a preguntas de los niños sobre el baloncesto, el Mundial y su colaboración con UNICEF, señalando su agradecimiento “por enseñarme a conocer otra realidad, la de la infancia más desfavorecida y por mostrarme que cualquier ayuda, por pequeña que sea, puede ser muy importante”. El jugador, que en 2012 viajó a Zambia con UNICEF, explicó que “habiendo comprobado en persona cómo el trabajo de UNICEF sirve para salvar vidas cada día, no puedo quedarme tan tranquilo ante tragedias que tienen solución, como la desnutrición infantil en Sudán del Sur. “He podido comprobar que es muy fácil ayudar y que cualquiera de nosotros podemos hacerlo. Participando en una carrera, enviando un SMS, hay muchas formas y todas son importantes", añadió el nuevo embajador de UNICEF Comité Español.
Por su parte, el director ejecutivo de la organización, Javier Martos, resaltó la ilusión y el compromiso que ha demostrado el jugador "desde el primer momento, poniendo su imagen, tiempo e influencia al servicio de los niños. Para UNICEF España es un honor contar con José Manuel en esta tarea, que es contribuir a la defensa de los derechos de todos los niños, estén donde estén."
En su primera colaboración como embajador, Calderón ha querido unirse a la iniciativa global de UNICEF #SouthSudanNOW que pretende llamar la atención sobre la amenaza de hambruna que mantiene en riesgo la vida de 50.000 niños. UNICEF ha puesto en marcha esta campaña para que esta grave emergencia deje de ser invisible y para conseguir fondos con los que frenar los efectos de la desnutrición en un país en el que 4 millones de personas –de las cuales 740.000 son menores de 5 años- se enfrentan a una grave crisis nutricional.
UNICEF trabaja contrarreloj con resultados como el suministro diario de agua a más de 400.000 personas, la vacunación de 345.000 niños contra el sarampión, el tratamiento de casi 46.000 niños contra desnutrición severa aguda y el suministro de suplementos nutricionales para 70.000 niños menores de cinco años. Pero las difíciles condiciones sobre el terreno y la falta de recursos frenan la extensión de la ayuda en un contexto en el que unos 500.000 niños necesitarán tratamiento contra la desnutrición aguda grave este año, el doble que el año pasado.