La Fundación Bancaria “la Caixa” y UNICEF crean una alianza global para reducir la mortalidad infantil causada por la neumonía

En vísperas del Día Mundial contra la Neumonía, 12 de noviembre
  • La neumonía es la enfermedad infecciosa que provoca más mortalidad infantil. Cerca de 1 millón de niños menores de 5 años muere cada año por esta causa.
  • Es un programa de impacto mundial que se desarrollará en más de 8 países y tiene como objetivo mejorar el diagnóstico y curación de esta enfermedad.

La Fundación Bancaria “la Caixa” y UNICEF han presentado hoy una alianza estratégica global para reducir la mortalidad infantil causada por la neumonía. Se trata de un nuevo programa de innovación de impacto mundial que aspira a mejorar el diagnóstico de esta enfermedad y así proceder a un tratamiento adecuado.

Con la mirada puesta en el Día Mundial contra la Neumonía, el 12 de noviembre, hoy han firmado la alianza en Barcelona Jaume Giró, director general de la Fundación Bancaria "la Caixa”; Carmelo Angulo, presidente de UNICEF España; y Gérard Bocquenet, director internacional  de alianzas con el sector privado de UNICEF.

Mediante este acuerdo, la Fundación Bancaria “la Caixa” contribuirá con cinco millones de euros durante dos años a este programa de innovación sobre la neumonía, liderado por UNICEF.

En este sentido, Jaume Giró ha indicado que “para una entidad como la Fundación Bancaria “la Caixa” es una obligación contribuir, en la medida de lo posible, al desarrollo de la ciencia. Por eso hoy es un gran día, porque nos enfrentamos a una enfermedad que acaba con miles de vidas. Y que no porque nos quede lejos, o porque vivamos situaciones adversas dentro de nuestras fronteras, deja de existir o podemos olvidar.”

Por su parte, Carmelo Angulo ha destacado que “A pesar de los grandes avances en la supervivencia infantil de las últimas décadas, todavía hoy un niño muere por neumonía cada 35 segundos. Mejorar la prevención, diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad debe ser una prioridad absoluta”.

La neumonía es la enfermedad infecciosa que causa más mortalidad infantil en menores de 5 años. Cada año mueren 5,9 millones de niños antes de cumplir esta edad, según las estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La neumonía representa el 16% de estas muertes, y 944.000 niños fallecen cada año a causa de esta enfermedad, más que la malaria, el VIH/Sida, la tuberculosis y la meningitis juntos.

Esta alianza es una oportunidad única para elevar la lucha contra la neumonía a primer nivel y supone un gran avance hacia la consecución del tercer Objetivo de Desarrollo Sostenible (garantizar una vida saludable y promover el bienestar para todas las edades)”, ha afirmado Gerard Bocquenet.

A pesar de que las nuevas intervenciones preventivas -en especial la vacuna antineumocócica conjugada- han ayudado a reducir la mortalidad infantil por neumonía, la detección y el tratamiento rápido y eficaz son esenciales. Muchas muertes causadas por esta enfermedad se deben a una atención y un tratamiento inadecuado por un diagnóstico incorrecto de los síntomas. 

En la primera fase del nuevo programa de innovación se distribuirán y testarán 2.400 nuevos dispositivos automáticos de diagnóstico en 8 países de todo el mundo donde la neumonía tiene mayor incidencia, como Mozambique, Filipinas y Etiopía. Posteriormente se analizarán los resultados para evaluar el impacto en la mejora del diagnóstico y se procederá al desarrollo de los protocolos para ampliarlo a mayor escala.

Se estima que alrededor de 120.000 niños se beneficiarán directamente de la primera fase. Además de permitir mejorar el diagnóstico de estos niños frente a la neumonía, y por tanto facilitar su tratamiento adecuado, esta primera etapa servirá para obtener un valioso conocimiento que impulse a nivel global la mejora del diagnóstico de la neumonía en contextos rurales de países en desarrollo.

Esta alianza será presentada en la primera Cumbre de Innovación sobre la  Neumonía (Pneumonia Innovation Summit), que tendrá lugar el próximo 12 de noviembre en Nueva York, donde se expondrán diversas propuestas innovadoras para el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad.

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