UNICEF trabaja en todo el mundo para que la educación sea una realidad para todos los niños y niñas del mundo. La educación permite a las personas alcanzar su máximo potencial y contribuir al desarrollo de sus comunidades. Mediante una educación universal, de calidad y accesible a toda la infancia se puede superar el círculo de pobreza, discriminación y abuso en el que se encuentra gran parte de la humanidad.

La educación es un derecho humano fundamental y lograr la enseñanza primaria universal es el segundo de los Objetivos del Milenio (ODM) de Naciones Unidas.

Pero en el mundo hay demasiados niños y niñas que no van a la escuela o que reciben una educación discontinua o deficiente.

UNICEF trabaja para conseguir que todos los niños del mundo accedan a una educación básica y de calidad. 

La educación:

• Contribuye a mejorar la vida y a erradicar el círculo de la pobreza, preparando el terreno para un desarrollo más sostenible.
• Permite a los niños y niñas adquirir el conocimiento y las aptitudes necesarios para adoptar formas de vida saludables y asumir un papel activo en la toma de decisiones. 
• Una niña escolarizada tenderá a casarse más tarde y a tener menos hijos. Sus hijos tendrán más posibilidades de sobrevivir, estarán mejor alimentados y recibirán una educación más adecuada. 
• Un método educativo basado en los derechos fundamentales es la vía para acabar con algunas de las desigualdades más arraigadas en la sociedad. 

El trabajo de UNICEF en educación

UNICEF trabaja en más de 150 países con el fin de asegurar que todos los niños y niñas tengan acceso a una educación de calidad.

Nuestro objetivo primordial es lograr la igualdad entre los géneros y eliminar las disparidades de todo tipo.

La acción de UNICEF se centra en la escolarización de la infancia más vulnerable: niños huérfanos, desplazados por desastres naturales o conflictos armados, niños de áreas rurales y remotas, así como los afectados por la pobreza extrema.   

El trabajo de UNICEF en educación se basa en el modelo de Escuelas Amigas de la Infancia, esto es, escuelas que resulten atractivas para los niños y les proporcionen un entorno protegido y seguro en el que puedan aprender y jugar.

Las Escuelas Amigas de la Infancia proporcionan a los niños: agua, salud, alimentación e instalaciones sanitarias. 

la educación en cifras

EDUCACIÓN PRIMARIA

• Más de 100 millones de niños no estaban escolarizados en 2008. De ellos, el 52% eran niñas.
• En todo el mundo en desarrollo, el 84% de los niños en edad escolar asisten a la escuela primaria.   
• El mayor número de niños no escolarizados se da en Asia meridional (33 millones), seguida de África occidental y central (25 millones).Las tasas más bajas de escolarización primaria corresponden a África subsahariana, donde sólo el 65% de los niños y niñas en edad de estudiar ano acuden a la escuela. 
• El mayor número de niños no escolarizados se da en Asia meridional (33 millones), seguida de África occidental y entral (25 millones).   

EDUCACIÓN SECUNDARIA 

• En la adolescencia, 1 de cada 5 no está escolarizado (1 de cada 3 en África subsahariana), es decir, casi 71 millones de adolescentes.
• Las tasas más bajas de asistencia escolar secundaria se registran en África oriental y meridional, donde la matriculación escolar neta de los varones es del 24% y la de las niñas del 22%.

• En el período 2005-2009, la tasa neta de matriculación de los niños fue del 53% y la de las niñas del 48%.
• La educación secundaria es decisiva para la formación, el desarrollo y la protección de los adolescentes. 
  

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Fuentes de los datos:

Informe sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio, Naciones Unidas, 2010.

Informe sobre el Estado Mundial de la Infancia, UNICEF 2009.

Informe Estado Mundial de la Infancia 2011