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Una de las participantes en el encuentro, aún con su equipaje, a su llegada a Madrid. Algunos de los chicos y chicas participantes han viajado hasta cuatro días para llegar aquí.

Madrid, 4 de julio de 2005.- Decenas de niños, niñas y adolescentes han llegado ya a Madrid en las últimas horas para participar en el Primer Encuentro Iberoamericano sobre Derechos de Niñez y Adolescencia Indígena que se celebrará los días 7 y 8 de julio. Los nervios y el cansancio de largas horas de vuelo hasta España están presentes en el ambiente.Para la mayoría de ellos es la primera vez que participan en un encuentro de estas dimensiones, y muchos han tenido que viajar hasta cuatro días para llegar a esta importante cita.

A todos les esperan dos días de intenso trabajo para intercambiar experiencias, opiniones y consensuar la Declaración del Encuentro que se trasladará a la Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno en el mes de noviembre en Salamanca. En este importante acontecimiento político se escuchará por primera vez la voz de los niños, niñas y adolescentes indígenas, que ejercerán su derecho a la participación en aquellas cuestiones que les afectan directamente y que deben ser abordadas por sus dirigentes.

Temas clave

La educación intercultural bilingüe; identidad y cultura indígena y desarrollo; salud y nutrición; protección especial y visión de futuro serán los temas clave en los que los niños, niñas y adolescentes se centrarán durante sus sesiones de trabajo. La importancia de todos ellos es fundamental, pero cada uno se identifica de manera especial con ciertos temas.

Identidad

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Leordán López durante una estrevista, en Madrid. Leordán, de la etnia Yek'wuana de Venezuela, tiene 17 años y es uno de los participantes en el encuentro de jóvenes indígenas.

Leordán López, de la etnia Yek’wuana, en el Estado de Amazonas de Venezuela, considera la educación, la salud, la identidad y la cultura como algunas de las cuestiones más importantes que se van a tratar en el Encuentro. “Hay indígenas que se sienten avergonzados, nosotros como adolescentes estamos perdiendo nuestra cultura (…) con este Encuentro queremos conocer más nuestros derechos para poder defenderlos entre los indígenas y los no indígenas. Estamos aquí luchando por nuestro pueblo, demostrando que tenemos la fuerza para salir adelante a pesar de las situaciones que hemos enfrentado históricamente.”

Lengua

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Zindi Figueroa, de 17 años (arriba, a la izquierda), junto a otros participantes de Costa Rica, de diferentes etnias.

Zindzi Figueroa, de la etnia Bribri de Costa Rica, tiene 17 años y también defiende su identidad y cultura con una seguridad que sorprende a su edad. Ella creció en San José de Costa Rica, sus padres emigraron a la capital en busca de mejores oportunidades y se ha visto obligada desde entonces a desligarse de sus tradiciones y cultura. Ahora con 17 años, busca encontrar y conocer su cultura, y manejar su idioma es un ejemplo de una lucha por recuperar lo perdido “Me ha costado pronunciarlo, y el idioma es muy importante. Estudié inglés, español y francés, pero mi idioma sólo lo podía aprender en mi casa, ahora quiero aprenderlo bien porque es algo mío.”

Educación

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Marciana Paula Pereiro durante una entrevista en Madrid, en los días previos al encuentro de jóvenes indígenas. Marciana, de 18 años, pertenece a la etnia guaraní y vive en la zona oriental de Paraguay.

La educación de los niños y niñas indígenas es uno de los temas más críticos en Paraguay. Alrededor del 50% no van a la escuela y el índice de escolaridad es de dos años. En la escuela indígena de Arroyo Iguazú, sólo hay tres niñas adolescentes en secundaria. Marciana Paula Pereiro, de la etnia guaraní en la Región Oriental, es una de ellas “Lo que me parece más importante es la educación, necesitamos mayores oportunidades para los niños y niñas indígenas (…) mi escuela es un internado y la han construido indígenas con apoyo de la Iglesia; el Estado no se hace cargo, este Encuentro sirve para que el Gobierno se sensibilice y que tome cartas.”

Estas son sólo algunas de las primeras impresiones, preocupaciones e inquietudes de algunos de los 80 niños, niñas y adolescentes que se darán cita en Madrid durante los próximos días. Hay mucha expectación, y sólo se les puede desear suerte y mucho ánimo porque esta semana tienen un gran trabajo por delante.